Эммануил Дмитриевич Нарышкин, родившийся 30 июля 1813 года и скончавшийся 31 декабря 1901 года, был обер-камергером, крупным землевладельцем и благотворителем. Он был единственным сыном гофмейстера Д. Л. Нарышкина и польской красавицы М. А. Четвертинской, известной фаворитки императора Александра I.

Историки расходятся во мнениях о происхождении Эммануила Дмитриевича. В родословных он числится как законный сын Д. Л. Нарышкина, однако современники считали его сыном императора Александра I. Существует также версия, что его биологическим отцом мог быть князь Г. И. Гагарин, с которым у Марии Антоновны был роман в 1813 году. Эта связь привела к опале Гагарина и разрыву отношений Нарышкиной с императором.

После рождения сына Мария Антоновна уехала с детьми за границу, где Эммануил получил отличное образование. Вернувшись в Петербург, он поступил в Школу гвардейских подпрапорщиков и кавалерийских юнкеров, где учился вместе с Лермонтовым и Мартыновым. Последний вспоминал, что Лермонтов называл Нарышкина «Французом» из-за его плохого знания русского языка, но в целом отмечал его как скромного и доброго юношу.

Незадолго до окончания обучения Нарышкин покинул Школу и в 1836 году поступил на службу в Лубенский гусарский полк. В 1839 году он был переведен в лейб-гвардии Конный полк. В декабре 1843 года стал адъютантом графа А. Х. Бенкендорфа, а после его смерти, графа А. Ф. Орлова. В 1847 году Нарышкин уволился по состоянию здоровья в чине подполковника.

После отставки он поселился в своем имении в Тамбовской губернии. С 1853 года служил в министерстве внутренних дел, а в 1856 году стал церемониймейстером Высочайшего Двора. В 1869 году вновь вышел в отставку, но в 1879 году вернулся на службу и занимал высокие должности при дворе. В 1899 году был награжден орденом Св. Апостола Андрея Первозванного.

После раздела наследства Нарышкин использовал свои средства на благотворительность. Он открывал школы в своих саратовских поместьях и поддерживал образовательные учреждения в Тамбове. В 1870 году на его средства был открыт Екатерининский учительский институт, а в 1874 году, общество для помощи нуждающимся воспитанникам Тамбовской гимназии. В 1882 году на территории гимназии было построено общежитие, названное в его честь.

В 1876 году Нарышкин при поддержке императрицы Марии Александровны открыл Александровский приют для детей арестантов. Он лично управлял приютом и тратил на него значительные средства, обеспечивая детей всем необходимым. За свою благотворительную деятельность Нарышкин неоднократно получал благодарственные рескрипты от императора. Современники отмечали его как благородного и честного человека.