История музея «Тальцы» началась в 1960-х годах, когда выше по течению Ангары началось строительство Усть-Илимской ГЭС. В результате затоплению подверглись обширные территории, включая десятки деревень. Местные краеведы, историки и неравнодушные жители осознали необходимость сохранения уникальных памятников русского деревянного зодчества, таких как Спасская проезжая башня 1667 года и Казанская привратная церковь 1679 года, которые были частью Илимского острога, основанного в 1630 году.

Было принято решение перенести эти исторические памятники на берег Иркутского водохранилища. Строительство музейного комплекса фактически началось в 1970 году. В музей были перевезены не только Спасская башня и Казанская церковь, но и другие уникальные памятники истории и архитектуры Иркутской области.

Сегодня музей разделён на тематические зоны. Например, экспозиция «Волостное село» воссоздаёт административный центр конца XIX, начала XX века и включает в себя «Волостное правление», церковно-приходскую школу, усадьбы псаломщика и городового казака. Посетители могут увидеть каскад водяных мельниц конца XIX века, ремесленные мастерские, традиционный бурятский зимний улус и эвенкийские постройки.

Ежегодно в музее проходят народные праздники и гуляния на Рождество, Масленицу, Пасху и Троицу.

Современный музей «Тальцы», это не только место сохранения памятников народной архитектуры и традиционного русского деревянного зодчества, но и популярный туристический центр, который привлекает как жителей Иркутска, так и гостей города. Музей расположен на известном Байкальском тракте, ведущем к берегам великого озера.