Музейное здание восстановлено на месте торговой лавки, которая была частью большого усадебного комплекса симбирских купцов второй гильдии, известных меценатов Кузьмы Яковлевича и Любови Григорьевны Жарковых.

В залах документальной экспозиции посетители смогут узнать об истории Симбирска как торгового города, получить много интересной информации о происхождении и развитии купеческого сословия, а также о быте, обычаях и традициях купечества.

Гости музея увидят уникальные фотографии и документы, рассказывающие о вкладе купечества в создание прибыльного суконного производства в губернии, о Симбирских ярмарках, о пристанной и магазинной торговле, развитии банковской и биржевой деятельности. Также они узнают о роли купцов в организации городского и местного самоуправления, о том, как они жили, как одевались, как выглядели торговые лавки и купеческие дома, и какие традиции поддерживались в их семьях.