Музей природы Бурятии был открыт 12 июля 1983 года на базе отдела природы Краеведческого музея имени М. Н. Хангалова. Сегодня он является одним из ведущих природоведческих музеев страны, входит в ассоциацию «Открытый музей» и Ассоциацию естественноисторических музеев при ИКОМ России. Это единственный региональный музей природы в Сибири и на Дальнем Востоке, экспозиция которого организована по ландшафтному принципу.

В музее особую ценность представляют натуральные образцы, собранные в природе и обработанные для длительного хранения и изучения. 4 апреля 2019 года в здании Художественного музея им. Ц. С. Сампилова была открыта новая экспозиция «Таежная, озерная, степная».

Экспозиция использует современные мультимедийные технологии и интерактивные экспонаты, которые можно и нужно трогать. Звуки леса, крики животных и птиц, ароматы хвойных деревьев вместе с подлинными музейными предметами создают атмосферу единения с природой. Музей природы стремится показать неразрывную связь природы Бурятии и Байкала, пробудить любовь к ним и желание сохранять это великое природное наследие, как это делали наши предки, жившие в дружбе и согласии на берегах священного озера.