Музей начал свою работу 12 сентября 1986 года в здании бывшего трёхгодичного образцового училища имени И. Н. Ульянова. Изначально он задумывался как музей народного образования, и в его коллекции были собраны разнообразные перья, а также учебники и тетради разных эпох. Со временем музей расширил свои направления, но все они остаются связанными с историей региона. В настоящее время в музее представлены шесть постоянных экспозиций: картинная галерея, «Спальня учителя», «Комната сельской интеллигенции», интерактивный класс, «Комната графов Орловых-Давыдовых», а также экспозиции по этнографии, археологии и крестьянскому быту.

Сотрудники музея активно занимаются проектной работой. Они разработали проект «Увлекательное путешествие по истории Усолья», а проект «Соляная Ярмарка» за четырнадцать лет вырос в полноценный фестиваль. Музей также принимает участие в различных фестивалях и мероприятиях как на региональном, так и на межрегиональном уровне.