Впервые идея производства газа в Москве возникла в 1861 году, когда немецкие предприниматели Сименс и Гальске предложили московскому генерал-губернатору организовать в городе газовое освещение. Вернер Сименс и Георг Гальске начали свою деятельность в России в середине XIX века, занимаясь строительством телеграфных линий.

14 октября 1864 года в присутствии городского головы А.А. Щербатова, членов Думы и предпринимателей были вскрыты конверты с предложениями от трех участников торгов: Никольсона, Букье и Егорова. Победителем стал Букье, предложивший самую низкую цену, 14 рублей 50 копеек за один газовый фонарь в год при 2000 часах его работы. 11 ноября 1864 года Александр II утвердил контракт на газовое освещение Москвы для А. Букье и Н. Гольдсмита, а 29 января 1865 года Московская распорядительная дума заключила с ними контракт на освещение города газом.

С 24 июля 1865 года началось строительство Московского газового завода за Курской железной дорогой, как и предусматривалось контрактом.

В газете "Московские ведомости" № 274 от 29 декабря 1866 года сообщалось, что 27 декабря состоялся торжественный запуск Московского газового завода и символическое зажжение газового фонаря у Архангельского собора в Кремле. Эти мероприятия были поручены городскому голове князю А.А. Щербатову.

Несмотря на мороз в -20°C, жители и гости Москвы наслаждались вечерней прогулкой, любуясь газовой иллюминацией. У Кремлевского дворца светился герб России, а на Воскресенской площади, герб Москвы с надписью "Боже, Царя храни!". Иллюминация продолжалась три дня.

К 20 января 1867 года было проложено около 90 км газовых сетей и установлено 2019 фонарей. В январе 1867 года Букье и Гольдсмид обратились к Думе с просьбой передать контракт на освещение города Английскому обществу. 23 января 1867 года Распорядительная дума разрешила передачу концессии на освещение Москвы газом в ведение Английского общества City of Moscow Gas Company, Limited.

На 1 января 1868 года в Москве насчитывалось 3083 газовых фонаря, и Московский газовый завод был полностью принят в эксплуатацию. Английское общество с 1 января 1868 года начало вести книгу учета газовых фонарей Москвы, присваивая каждому фонарю номер. Общее количество всех видов фонарей в городе достигло 9327 штук. Московский газовый завод был признан крупнейшим в мире по заключению экспертов.