Собор святого Николая Чудотворца в Кронштадте, крупнейший храм для моряков, задумывавшийся как памятник погибшим морякам и ставший последним, построенным в Российской Империи. Почти уничтоженный в советское время, он восстановлен в своем величии и теперь является главным храмом ВМФ России и одним из красивейших мест Санкт-Петербурга.

Идея строительства

Вопрос о необходимости возведения собора для морских сил в Кронштадте обсуждался с 1830-х годов. Лишь в 1897 году, благодаря адмиралу Н.И. Казнакову, был создан комитет для сбора пожертвований и получено разрешение на строительство.

Место для собора выбрали на Якорной площади в центре Кронштадта, достаточно просторной для крупного здания и проведения крестных ходов и парадов. Позже здесь разбили небольшой сквер для отдыха.

Архитектор Казнаков видел в соборе не только религиозное сооружение, но и мемориал в память о погибших в море, а также культурный и духовный центр.

Проект собора, представленный в преддверии 300-летия Дома Романовых, был одобрен властями, начался сбор пожертвований.

Создание «Русской Софии»

Проект потребовал серьезного подхода. После нескольких неудачных предложений в 1901 году был утвержден проект Василия Антоновича Косякова.

Прообразом собора в неовизантийском стиле стала Константинопольская София. Сходство заметно в устройстве купола, арочной системе и интерьерах. Византийское влияние прослеживается в росписях и мозаиках, удачно сочетающихся с готикой и романским стилем.

Собор освящен в честь святителя Николая, известного чудесным спасением корабля. Он стал покровителем моряков.

Уникальность храма проявляется в планировке: огромный купол диаметром 26,7 м окружен полукуполами. Металлические арки позволили создать открытое пространство без колонн, вмещающее до 5000 человек.

Высота собора, 70,5 м, что делает его доминантой Кронштадта и ориентиром для кораблей. Он виден с берегов Финского залива и Васильевского острова и включен в морские лоции.

Строительство

С 1897 по 1913 годы собрано более 2 млн рублей, часть из казны, остальное от моряков, жителей и императора.

Строительство началось 1 сентября 1902 года с молебна, который отслужил протоиерей Иоанн (Сергиев). Присутствовал вице-адмирал Степан Макаров.

В 1903 году прошла церемония закладки стен, собор освятили 10 июня 1913 года, но работы продолжались. Не завершена роспись потолка и пилонов.

Собор оснащен новейшими коммуникациями: отопление, вентиляция, пылесосная система. В подвале, электрооборудование.

Территорию благоустроили, высадили рощу из дубов, установили памятник Макарову.

Морской символизм

Собор представляет замкнутый мир: звезды на куполе, океан под ногами. Пол украшен мозаикой с изображением морских животных и кораблей. Морская тематика видна в росписях, окнах и витражах.

Собор хранит корабельные иконы и штандарты. Стены украшали мраморные доски с именами погибших моряков. В подвале была библиотека.

Советский период

Службы проводились до 1927 года, в 1929 году храм закрыли.

В 1930 году началось уничтожение: сняли крест, колокола, смыли позолоту, замазали росписи. Уцелели стены, колоннада и главный колокол.

В здании разместили Дом Культуры, кинотеатр, сцену. Реликвии передали музею, библиотеку сдали в макулатуру. Мемориальные доски использовали для хозяйственных нужд.

Во время войны собор стал наблюдательным пунктом. В него попадали снаряды, один не разорвался. След сохранили при реставрации.

Послевоенные годы

В 1950-х собор стал культурным центром. В 1975 году получил статус объекта культурного наследия.

Возрождение

В 90-е годы собор оставался в ведении государства. В 2002 году началась реставрация, храм передали РПЦ. Первая литургия состоялась в 2005 году, следующая, в 2010 году. Освящение прошло в 2013 году.

Реставрация требовала восстановления росписей и витражей. Мемориальные таблички восстановили, добавив около 1000 имен.

Сегодня собор полностью отреставрирован, он стал духовным центром и мемориалом. Здесь проходят службы, выставки и экскурсии.

Настоятелем назначен архимандрит Алексий (Ганьжин).

Современный собор

Собор в Кронштадте поражает величием. Вместо завесы царских врат, Андреевский флаг, крест на кровле вписан в штурвал.

Собору переданы реликвии, включая строительный мастерок Иоанна Кронштадтского. Здесь находятся мощи апостолов и святителя Николая.

Собор, место паломничества и туристический объект, привлекающий даже далеких от морской истории и религии.