Здания Монетного двора простираются от Воскресенских ворот до Заиконоспасского монастыря. Находясь на Никольской улице, трудно оценить их истинные размеры, так как они скрыты за фасадами соседних строений. За этими фасадами находятся три больших двора, разделенных старинными палатами с аркой для проезда.

Самое старое здание комплекса, выполненное в стиле барокко, это кирпичные палаты 1697 года, расположенные в глубине, перпендикулярно Никольской улице. На улицу выходит их боковой фасад, где за Казанским собором можно увидеть фрагмент изразцового декора. В подвале здания хранились драгоценные металлы, на первом этаже располагались кузница, плавильная и другие производственные помещения, а на верхнем этаже, пробирная, казначейская и кладовая. Фасады верхнего этажа украшены резными белокаменными наличниками, полуколонками и полихромными изразцами. Монетный двор работал до 1797 года, здесь чеканили золотые, серебряные и медные монеты.

Надежная система хранения ценностей позволила позже использовать монетный двор как московскую губернскую тюрьму. В 1730-х годах архитектор П. Гейден добавил дополнительные корпуса по внешнему контуру, оформленные в стиле барокко, где разместилось Московское губернское правление.

При Екатерине II М. Казаков реконструировал одно из помещений под парадный зал для присутственных мест. В это время тюрьма, изначально существовавшая при дворе, стала широко известна. Среди заключенных того времени были Е. Пугачев и А. Радищев. Последнему посвящена мемориальная доска на стене со стороны Исторического проезда.

В 1806 году над помещениями, где заседала шестигласная дума, была построена башня, служившая пожарной каланчой, но в 1930-е годы ее разобрали. В конце XIX века рядом с монетным двором было пристроено здание Московской городской думы, закрывшее его вид со стороны Театральной площади.

В 1900 году корпуса, выходящие на Никольскую улицу, были перестроены. Архитектор Л. Кекушев создал новые фасады Никольских торговых рядов вдоль улицы, а часть старых построек была переоборудована под торговые помещения.

Сегодня доступ внутрь осуществляется по пропускам, в бывшем монетном дворе находятся служебные помещения Государственного исторического музея. Один из внутренних дворов был перекрыт в 2012 году и используется как Музей войны 1812 года, планируется дальнейшая реконструкция.