Николай Васильевич Мешков был известным российским купцом, меценатом и общественным деятелем, сыгравшим важную роль в развитии высшего образования на Урале. Он также был предпринимателем, который помог предотвратить голод в Пермской губернии и способствовал улучшению транспортной доступности Перми. В 1916 году депутаты Пермской городской думы планировали назвать улицу в его честь, но этим планам помешала революция.

Николай Васильевич родился 30 мая 1851 года в городе Весьегонске Тверской губернии. Его отец, Василий Николаевич, работал в торговой фирме, занимавшейся экспортом продовольствия и кожевенного сырья. В 19 лет Николай начал работать в конторе купца Соболева, который владел пароходами, баржами и пристанями в нескольких городах. В 1875 году он перешёл в «Товарищество Волго-Камского пароходства», где благодаря своим организаторским способностям стал «полным доверенным в бассейне реки Кама». После этого он женился и переехал в Пермь.

Позже Николай Васильевич вместе с Михаилом Ивановичем Шулятиковым, инспектором по речному страхованию, открыл собственное дело, арендовав пароход «Пожва» и занимаясь грузовыми перевозками. В 1914 году он купил «Товарищество братьев Фёдора и Григория Каменских», которое было переименовано в «Товарищество пароходства и транспортирования грузов Бр. Ф. и Г. Каменских и Мешков».

В 1920 и 1931 годах он работал в Наркомате путей сообщения. Николай Мешков также известен тем, что в 1885 и 1889 годах восстановил один из архитектурных памятников Перми, который с тех пор называется «Дом Мешкова».

Он скончался в Москве 19 июня 1933 года и был похоронен на Немецком кладбище, участок 19, рядом со своей сестрой Таисией.