Художник Лев Феликсович Лагорио родился в декабре 1827 года в Феодосии в семье купца, который был из аристократического генуэзского рода и служил вице-консулом королевства Обеих Сицилий.

Он обучался в гимназии в Феодосии и брал уроки живописи у И.К. Айвазовского. В 1843 году таврический губернатор А.И. Казначеев привез талантливого Лагорио в Петербург и помог ему поступить в Императорскую Академию художеств. Обучение финансировал герцог Максимилиан Лейхтенбергский.

Лев Феликсович учился в пейзажном классе у М.Н. Воробьева и дополнительно у А.И. Зауэрвейда, а позже у Б.П. Виллевальде.

С особым увлечением он писал морские пейзажи. Чтобы улучшить свои навыки, он отправился в плавание на военном фрегате «Грозящий», приобрел парусную лодку и путешествовал по Финскому заливу.

В 1845 году Лагорио открыл для себя Старую Ладогу и Валаамский монастырь, где архитектура церквей гармонично сочеталась с природными ландшафтами.

После поездки на Валаам он создал серию работ о петербургских окрестностях и за картину «Вид болота на Лисьем носу» получил Большую золотую медаль, звание классного художника I степени и право на поездку в Европу.

В это время он подружился с живописцами братьями Жемчужниковыми, П.А. Федотовым и А.Е. Бейдеманом. Совместно с Львом Жемчужниковым и Александром Бейдеманом он создал знаменитый портрет Козьмы Пруткова.

Перед поездкой в Европу Академия отправила Лагорио на Кавказ для написания местных видов. Кавказ впечатлил его, и он не раз возвращался туда, чтобы писать пейзажи с такой же любовью, как и морские.

С 1853 по 1860 годы Лагорио работал за границей. Из поездки он привез более 30 картин и получил чин профессора Академии, минуя звание академика.

Звание профессора открыло ему двери аристократических салонов Петербурга.

В 1861 году Лагорио в составе свиты великого князя Михаила Николаевича отправился на Кавказ. Два года он писал кавказские виды и участвовал в войне с горцами, за что получил мечи к ордену Св. Анны.

С начала 1870-х годов Лагорио все чаще писал Крым. Во второй половине XIX века Крым стал популярным среди русских живописцев, так как поездка в Италию была дорогой, а крымские виды не уступали итальянским.

Во время русско-турецкой войны (1877-1878) Лагорио был российским корреспондентом и свои впечатления выразил в батальных полотнах.

После войны он продолжил писать крымские пейзажи и увлекся акварелью.

Несмотря на популярность, Лагорио часто нуждался в деньгах и просил авансы для финансирования своих поездок и работы над картинами, которые создавал годами.

В 1900 году он стал почетным членом Академии художеств.

Лев Феликсович Лагорио скончался в 1905 году и был похоронен в Петербурге.