В 1632 году в селе Прудищи Нижегородского уезда появился монах из Киева по имени Матфей. Он выкопал пещеру в горе возле церкви Иоанна Предтечи и стал там жить, зарабатывая на жизнь токарным ремеслом. Вскоре к нему присоединился местный крестьянин Иларион. Вместе они построили шалаш из луба у источника Булач в трех верстах от села. Позже к ним присоединились монах Маркел из Макарьевского монастыря и пустынножитель Макарий, который стал их наставником в молитве. Воевода Иван Леонтьев, владелец Прудищ, выделил землю, а Патриарх Иосиф благословил создание монастыря. Первой постройкой стала деревянная Крестовоздвиженская церковь, которая позже сгорела. При игумене Павле были построены каменные Крестовоздвиженский собор и Успенская церковь с Михаило-Архангельским приделом, а также начато строительство третьего храма, который так и не был завершен.

При Петре I монастырь пришел в упадок и в 1721 году был приписан к Оранской Богородицкой пустыни. При Екатерине II Маровская пустынь была упразднена. В середине XIX века на месте пустыни у источника Булач оставалась деревянная часовня. В 1870-х годах Иван Петрович построил две кельи для возрождения обители. После его смерти Николай Демидов профинансировал строительство каменной часовни в 1885 году. В 1887 году епископ Балахнинский Димитрий посетил руины монастыря и благословил его возрождение. В 1901 году была создана Маровская Крестовоздвиженская женская община и освящена деревянная Троицкая церковь, где хранились три иконы Божией Матери.

В 1927 году община была закрыта, церковь превратили в клуб, а недостроенный каменный собор взорвали. От монастыря остался только фундамент. В 1997 году прошел первый крестный ход с иконой «Избавительница» на Красные Мары. В 2008 году архиепископ Георгий благословил строительство нового монастыря. В 2009 году был утвержден проект Крестовоздвиженского Маровского женского монастыря, который будет окружен каменной стеной и включать в себя несколько храмов, корпуса для проживания и другие постройки. Земельный участок для строительства предоставил Инвестиционный совет при губернаторе Нижегородской области, а завершение работ планировалось к 2018 году.

29 августа 2009 года состоялся крестный ход от храма святого апостола и евангелиста Иоанна Богослова до разрушенного монастыря. В 2010 году в Сокольском освятили первые бревна для Никольского храма, который стал пятым проектом компании «Тайга» для Нижегородской епархии. В августе 2010 года архиепископ Георгий возглавил крестный ход и молебен на закладку храма. В июле 2011 года началась работа над иконостасом, а в августе храм был освящен. В 2015 году на Марах было учреждено архиерейское подворье в честь Честного и Животворящего Креста Господня Лысковской епархии.