Расположение и происхождение

В конце XV века на вершине холма, у новых кирпичных стен Кремля, построенных на месте разрушающихся белокаменных, появилась площадь. Это произошло благодаря указу Ивана III, который запретил любое строительство на расстоянии пушечного выстрела (около 240 метров) от стен.

Территорию, ранее занятую посадом, быстро освободили от домов и деревянных строений, разрешив только торговлю. Со временем площадь стала известна как Торг или Великий Торг.

Удобство торговли определялось местоположением: с юга площадь ограничивалась слиянием Москвы и Неглинки. На берегах Москвы-реки находились пристани, откуда на Торг доставлялись товары. В 1508 году вдоль Кремлевской стены был прорыт Алевизов ров, соединяющий Москву и Неглинку. Ров выполнял оборонительную функцию и достигал глубины до 12,8 метров в некоторых местах. Таким образом, Кремль, как и многие крепости того времени, оказался окружен водой. Постепенно к воротам Кремля были построены мосты, а ров окружили каменные зубчатые стены.

Кремлевские стены менялись со временем, что влияло на общий облик Красной площади. В 1491 году под руководством архитектора Пьетро Антонио Солари была построена Фроловская (Спасская) башня, ворота которой стали основными и используются для выхода высокопоставленных лиц на торжества.

В XVI веке площадь получила название Троицкой (по названию собора), возведенного по указу Ивана Грозного после победы над войсками Крымского ханства в день Покрова Пресвятой Богородицы. Собор известен как собор Василия Блаженного.

Многие иностранцы, посещавшие Москву в те времена, называли площадь "рыночной" или "торговой". В годы правления Ивана Грозного её часто именовали "большой".

XVI, XVIII в.

Самым древним сооружением площади, существующим до сих пор, является Лобное место. Оно предназначалось для проведения торжественных мероприятий и впервые упоминается в летописях 1547 года. Отсюда Иван Грозный обращался к народу, призывая к примирению враждующих бояр. Изначально помост был кирпичным, с деревянной решеткой, навесом и шатром на столбах. В 1597-1598 годах его перестроили в камне.

После большого пожара 1571 года площадь стали называть Пожаром, а строительство деревянных лавок запретили. К 1598 году вместо них появились двухэтажные каменные лавки, образовавшие три квартала: Верхние, Средние и Нижние торговые ряды.

В этот период площадь стала называться Красной, что означало "красивой" (некоторые историки считают, что название связано с торговлей галантерейными товарами). Это название стало официальным после указа царя Алексея Михайловича и фигурировало в документах с 1661 года.

В 1620-1630 годах у Воскресенских ворот на Никольской улице был построен Казанский собор в честь освобождения Москвы от поляков. Двухпролетные Воскресенские ворота стали парадным въездом на Красную площадь. Возле них находились здания Монетного двора и Главной аптеки с башней. У Никольских ворот располагалась деревянная "Комедиальная храмина", разобранная в 1722 году.

Ко дню празднования Полтавской победы в 1709 году возле Казанского собора были сооружены деревянные Триумфальные ворота, а в 1730 году по проекту архитектора Варфоломея Растрелли построили новый деревянный театр. Площадь утратила чисто торговое значение.

В XVIII веке площадь стала центром культурной жизни Москвы. Здесь у Спасских ворот велась книжная торговля, действовала первая публичная библиотека. К 1755 году архитектор Дмитрий Ухтомский перестроил Главную аптеку для размещения Московского университета. В 1786-1810 годах были перестроены каменные лавки и возведены Новые Торговые ряды. Двухэтажная аркада охватила почти весь периметр площади.

Массовая перестройка Красной площади затронула и Лобное место. В 1786 году его сместили восточнее и перестроили по проекту Матвея Казакова из дикого тесанного камня.

Существует мнение, что Лобное место использовалось для публичных казней. Однако "взлобье" считалось святым, поэтому фактов казни через отрубание головы здесь немного, обычно казнили на Болоте. 11 июля 1682 года здесь казнили раскольника Никиту Пустосвята; в 1698 году, участников стрелецкого бунта. Для казней рядом с каменным помостом сооружался деревянный эшафот. Чаще всего Лобное место служило площадкой, с которой архиерей осенял народ крестным знамением во время крестного хода. В документах его также называли "Царево место", царская кафедра. В допетровские времена отсюда объявлялись важнейшие царские указы.

XIX, XX в.

В 1804 году площадь замостили булыжником.

Современный облик площади формировался долгое время под влиянием различных событий в стране.

В 1818 году скульптор Иван Мартос представил проект памятника Минину и Пожарскому, руководителям народного ополчения в годы вторжения поляков в 1612 году. Памятник установили в центре площади, где он находился до 1936 года. По проекту скульптора, Минин указывал на занятый вражескими войсками Кремль. Однако открытие Мавзолея нарушило архитектурную композицию, создавая впечатление, что герой указывает на Мавзолей. Кроме того, памятник мешал проведению демонстраций, поэтому его перенесли ближе к Собору Василия Блаженного.

На севере Красной площади расположен Государственный исторический музей, основанный по указу императора Александра II 21 февраля 1872 года. Сейчас здание музея считается особо ценным объектом культурного наследия страны. В его 29 залах представлена российская история от античных времен до начала XX века.

У Кремлевской стены находится мемориальное кладбище, некрополь, где покоятся останки Иосифа Сталина, Леонида Брежнева, Юрия Андропова, Максима Горького, Клары Цеткин, Юрия Гагарина и других выдающихся деятелей.

В январе 1924 года на площади появился Мавзолей, сооруженный по проекту архитектора Щусева в форме ступенчатой пирамиды, символизирующей вечность. Все работы по его возведению были выполнены в течение двух месяцев. Первое здание Мавзолея было деревянным, в 1930 году его заменили на каменное.

В 1924 году в состав Красной площади включили Васильевскую площадь, с 1995 года известную как Васильевский спуск.

В 1918 году Красная площадь вновь изменила свое значение, став местом проведения парадов и демонстраций трудящихся.

Отсюда 7 ноября 1941 года советские солдаты уходили на фронт.

24 июня 1945 года на Красной площади прошел первый Парад Победы, что положило начало традиции. Ежегодно 9 мая, в день подписания акта о безоговорочной капитуляции Германии, по Красной площади проходит парад, напоминающий о великой победе и героях, которые ее принесли.

В 1990 году комплекс Московского Кремля и Красная площадь были включены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, что означает, что никаких серьезных изменений в облике этих исторических мест больше не должно быть.