Народный музей в городе Ковылкино открылся 5 ноября 1971 года. Он находился в бывшем здании горсовета на улице Пролетарской, 62. В трех залах общей площадью 80 квадратных метров было представлено более 400 экспонатов, в основном фотографии и документы.

Инициатором создания музея стал Николай Петрович Шмырев, заслуженный работник культуры Мордовии и журналист-краевед. Он также исполнял обязанности директора на общественных началах.

28 декабря 1975 года по распоряжению Совета Министров Мордовской АССР музей стал филиалом Мордовского республиканского краеведческого музея и получил название Ковылкинский краеведческий музей.

В центре города методом народной стройки началось строительство нового здания музея, в котором участвовали различные организации и предприятия района. 3 ноября 1977 года состоялось торжественное открытие новой экспозиции музея, что стало важной вехой в его истории, начавшей научно-собирательскую и просветительскую деятельность.

Основой работы музея является создание и пополнение фондов. Научно-собирательская работа всегда была приоритетом для коллектива, который стремится собрать и изучить все, что связано с историей Мордовии и ковылкинского примокшанья.

В настоящее время в фондах музея хранится более 12,5 тысяч экспонатов, и их число постоянно растет.

Историко-этнографический зал музея позволяет ощутить древность и красоту наших корней, трудолюбие и талант народа. Здесь представлены предметы быта и культуры края конца XIX, начала XX века, включая посуду, мебель, утварь, ремесленные и сельскохозяйственные орудия.

Посетители с восхищением рассматривают женские национальные костюмы, украшенные мокшанской вышивкой и превращенные в произведения искусства.

Музей также рассказывает о старинной дворянской усадьбе Араповых, где гостили дети и внуки А.С. Пушкина. Сотрудники музея активно изучают эту тему и поддерживают связь с потомками поэта.

Неоценимую помощь музею оказывает псковский писатель-пушкинист В.М. Русаков, а также коллеги из Петербурга, супруги Рожновы, благодаря которым экспозиция о Пушкине постоянно пополняется.

В музее регулярно проходят художественные выставки местных живописцев, таких как В.И. Долгушев, В.А. Шлыков и другие. Особое место занимают персональные выставки членов Союза художников России.

Особой гордостью музея являются работы скульптора Марии Ивановны Феокритовой, уроженки Ковылкинского района. Ее произведения хранятся в музеях по всей стране, включая Государственную Третьяковскую галерею.

Одним из важнейших направлений работы музея является военно-патриотическое воспитание. Экспозиция военно-патриотического зала рассказывает о событиях Великой Отечественной войны, Афганистана и Чечни, формируя лучшие качества гражданина.

Ковылкинский краеведческий музей, это духовный центр, притягивающий всех, кто ценит историю родного края и стремится к доброму общению и обогащению души.