Четырёхъярусная колокольня примыкает к притвору церкви Спаса и была построена после «шведского разорения» в конце 1620-х годов. Она представляет собой не просто колокольню, а столпообразный храм «под колоколы», или «столп». В 1818 году её значительно перестроили: разобрали завершение, добавили круглый ярус, что привело к уничтожению ряда окон, курантов и части декора. В XVIII веке первый этаж использовался как склад для казённого вина.

В 1930 году колокольня лишилась шпиля, а в следующем году были сняты колокола. Во время войны на верхнем ярусе немцы построили железобетонный дот. В ходе реставрации выяснилось, что из всех новгородских столпообразных храмов старорусский сохранился лучше всего. Было решено разобрать надстройку XIX века и вернуть храму его древний облик.