Николай Алексеевич Клюев, родившийся 22 октября 1884 года в Коштугской волости Олонецкой губернии, был русским поэтом, представляющим новокрестьянское направление в поэзии XX века. Его литературный талант, который часто ставят выше Есенина, вырос из народного крестьянского творчества и многовековой религиозности русского народа. Жизнь Клюева, наполненная исконной силой крестьянства и стремящаяся к поэтическому выражению, сначала сочеталась с инстинктивным, а затем и с политически осознанным отрицанием городской цивилизации и большевистской технократии. Форма его стихов развивалась от народных мотивов через влияние символизма к более самостоятельным структурам. Его стихи, напоминающие народные плачи, перемежаются с произведениями, созвучными библейским псалмам, и часто отличаются орнаментальным стилем. Богатство образов в его творчестве отражает глубокий, иногда провидческий взгляд на мир, как отмечал Вольфганг Казак.

Клюев делился воспоминаниями о том, как был послушником в монастырях на Соловках, как его называли "царём Давидом... белых голубей, христов", но он сбежал, когда его хотели оскопить. На Кавказе он познакомился с красавцем Али, который, по словам Клюева, полюбил его так, как учит Кадра-ночь, что больше, чем тысячи месяцев. Это восточное учение о браке с ангелом в русском белом христовстве называется обретением Адама. Позже Али покончил с собой из-за безнадёжной любви к Клюеву. Поэт также рассказывал о беседах с Толстым в Ясной Поляне, встречах с Распутиным, трёх тюремных заключениях, о том, как стал известным поэтом, и как две зимы подряд его перемалывали жернова моды, любопытства и сытой скуки на литературных собраниях и вечерах в московской знати.

5 июня 1937 года Клюев был снова арестован в Томске и 13 октября того же года тройка НКВД Новосибирской области приговорила его к расстрелу. Вероятно, он был расстрелян и похоронен в братской могиле на одном из пустырей в овраге, известном как Страшный ров, между Каштачной горой и пересыльной тюрьмой, ныне СИЗО-1 на улице Пушкина, 48.