«Художественный», старейший кинотеатр Москвы, открывшийся в начале ХХ века. Среди его посетителей были такие выдающиеся личности, как Лев Толстой и Сергей Есенин.

Первоначально здание «электро-театра» было возведено в 1909 году по проекту архитектора Николая Благовещенского. Это был изящный одноэтажный дворец в стиле модерн, построенный по заказу предпринимателя Альберта Брокша, управляющего «Варваринским акционерным обществом домовладельцев», которому принадлежала земля на Арбатской площади.

Брокш совершил своего рода революцию: в то время кино в Москве показывали в неподходящих для этого помещениях, где зрители часто стояли, а использование целлулоидной пленки приводило к пожарам. «Синематограф Брокша», как он был записан в документах, предложил зрителям воспринимать кино как искусство, достойное соответствующей обстановки. «Художественный» поражал своим богатым оформлением: в фойе с ажурными люстрами был фонтан, играл оркестр, а в кадках стояли пальмы. Это был единственный кинотеатр, предлагавший доставку билетов на дом.

Через три года стало ясно, что театр не вмещает всех желающих, и его перестроил известный архитектор Ф. Шехтель. Эклектичный декор заменили на более строгий неоклассицизм. В 1912 году фасад нового электро-театра украсил Арбатскую площадь. Он имел два входа, над которыми располагались античные рельефы с колесницами. Зал вмещал 900 человек.

С самого начала «Художественный» стал ведущим экраном страны, где проходили премьеры новых фильмов. В 1921 году он открылся как первый кинотеатр Госкино. Здесь в 1926 году состоялась премьера фильма Эйзенштейна «Броненосец “Потемкин”», а в 1931 году, первого звукового фильма «Путевка в жизнь». В 1936 году здесь показали первую цветную киноленту «Груня Корнакова».

Кинотеатр в 1935 году имел 946 мест и предлагал музыкальное сопровождение немых фильмов, оркестр, а также демонстрацию кинохроники каждые 45 минут. В фойе были читальный зал, комната матери и ребенка, шахматы и шашки, буфет. Летом в саду проходили эстрадные концерты.

Во время Великой Отечественной войны «Художественный» продолжал работать, показывая боевые киносборники и хроники, несмотря на налеты немецкой авиации. В 1944 году на месте разрушенного дома рядом с кинотеатром разбили сквер.

В 1950-е годы кинотеатр лишился дореволюционного декора из-за изменений в стране. В 1955 году он был оборудован первым в Москве широким экраном, что усилило яркость изображения.

В 2009 году кинотеатр отметил столетие, и в фойе был открыт памятник первому кинобилету. В 2020 году завершилась масштабная реставрация, вернувшая зданию исторический облик по чертежам Шехтеля. Сегодня «Художественный», это не только кинотеатр премьерного показа, но и фестивальный центр, привлекающий всех, кто любит киноискусство.