Во время Крымской войны сражения происходили не только в Тавриде и на Кавказе, но и за 10 тысяч километров от Чёрного моря, у Петропавловска-Камчатского. 18 августа 1854 года эскадра из шести кораблей под командованием контр-адмирала Дэвида Прайса подошла к Камчатке и вскоре начала интенсивный обстрел русской крепости. Губернатор Василий Завойко распорядился, чтобы женщины и дети покинули город и укрылись в сопках. Однако не все последовали этому указанию.

Простая казачка Агафья Ивановна Карандаш осталась на боевых позициях, оказывая помощь раненым солдатам. Она стала местной "Дашей Севастопольской". В течение всех дней штурма она не покидала бастион, перевязывала раненых, приносила им воду, помогала уходить в тыл тем, кто не мог продолжать сражение, а по ночам восстанавливала разрушенные обстрелами оборонительные сооружения.

После неудачных штурмов 24 августа 1854 года вражеская эскадра решила покинуть воды Камчатки. Очевидцы описывали это так: французы и англичане, по грудь в воде, спешили к своим катерам и баркасам, неся на плечах раненых и убитых; пули свистели, оставляя новые жертвы. Английский баркас, сначала переполненный людьми, отплыл с восемью гребцами; остальные были ранены или убиты и лежали грудами, издавая душераздирающие стоны. Русский гарнизон потерял в той осаде 115 человек убитыми и ранеными, а союзная армия, 830.

Выжившие русские воины получили благодарности от губернатора, а самые храбрые были награждены медалями. Агафья Карандаш также была удостоена медали "За усердие" на аннинской ленте. Она дожила до глубокой старости и стала последним свидетелем героической обороны Петропавловска. До её смерти один из прощальных гудков любого военного парохода, покидающего Петропавловск, всегда предназначался Агафье Ивановне.