Республиканский художественный музей имени Ц. С. Сампилова является частью Бурятского Национального музея. В 1944 году, с открытием художественного музея в Бурятии, возникла необходимость поддерживать местное искусство, поэтому первая коллекция состояла из работ местных художников. Официально музей Сампилова в Улан-Удэ открылся в 1946 году, когда прошла первая выставка. Со временем коллекция пополнилась произведениями российских авторов.

В 1966 году музей получил имя Цыренжапа Сампилова, народного художника Бурятии, который заложил основы профессионального бурятского искусства. Сейчас в коллекции музея более 9 тысяч произведений искусства.

В музее Сампилова хранятся несколько коллекций. Коллекция бурятского искусства включает декоративно-прикладное творчество, где представлены изделия местных мастеров, работающих с деревом, костью, камнем, металлом и другими материалами, а также керамика и батик. Особый интерес вызывают бурятские гобелены из конского волоса. В разделе живописи можно увидеть работы первых профессиональных бурятских художников, изображающих местный быт и мировоззрение. Также в музее представлены графика и скульптура Бурятии.

Коллекция серебра музея Бурятии является самостоятельной экспозицией, где собраны изделия XIX и XX веков, отражающие особенности бурятского ювелирного искусства.

Коллекция русского искусства включает экспозиции русского искусства XVIII века с реалистичными портретами, русского академического искусства XIX века, где представлены картины И. Айвазовского, Ф. Моллера, В. Боровиковского и других. Также здесь можно увидеть работы передвижников, таких как В. Маковский, Н. Ярошенко, В. Перов, и произведения рубежа XIX и XX веков, среди которых работы Н. Рериха, К. Коровина, П. Кончаловского.

Отдельно выделена коллекция советского искусства, отражающая жизнь в СССР. Коллекция буддийского искусства включает живопись, графику и скульптуру.

При музее Сампилова в Улан-Удэ проводятся занятия для детей по живописи, лекции, мастер-классы и кинопоказы. Путешественники рекомендуют ознакомиться с коллекцией декоративно-прикладного искусства Бурятии. Для тех, кто хочет лучше понять традиционное и современное искусство региона, художественный музей Улан-Удэ станет отличным местом для посещения.