Отель «Астория», расположенный на Исаакиевской площади, представляет собой строгое здание в стиле северного модерна, возведенное английской компанией в начале XX века. В свое время это был один из самых стильных и современных отелей в городе. Сегодня «Астория» продолжает поддерживать традиции, заложенные её английскими основателями.

Название отеля связано с фамилией семьи миллионеров Астор, чье состояние в 1840 году оценивалось в 20 миллионов долларов, что делало их одной из богатейших семей мира. В конце XIX века Асторы построили отель «Уолдорф-Астория» в Нью-Йорке, который стал символом роскоши и был спроектирован в стиле немецкого Возрождения архитектором Генри Дж. Харденбергом. Джон Джекоб Астор IV погиб на «Титанике», а в отеле его семьи в 1912 году разместили выживших пассажиров.

«Уолдорф-Астория» в Нью-Йорке занимал 16 этажей, но был снесен в 1929 году для строительства Эмпайр Стейт Билдинг. Отель «Астория» в Санкт-Петербурге получил свое название в честь этого знаменитого здания.

Отель «Астория» находится в Адмиралтейском районе, в 10-15 минутах ходьбы от Невского проспекта и Эрмитажа. До храма Спаса-на-Крови можно дойти за 20 минут. Рядом расположены Адмиралтейский проспект, Мариинский дворец и другие достопримечательности.

На Исаакиевской площади раньше находились торговые ряды и различные строения, застройка велась хаотично, и многие деревянные здания сгорели в пожарах. Здесь также работала Адмиралтейская полицейская часть. В 1818 году началось строительство Синего моста и Исаакиевского собора, одной из главных достопримечательностей рядом с отелем.

В середине XIX века рядом с будущей «Асторией» появилось здание, где в 1876 году разместился отель «Англетер». Здесь же находился доходный дом и отель «Бристоль», принадлежавший страховщику «Россия». В 1907 году собственник «Бристоля» сменился, и здание перешло к английскому акционерному обществу «Палас отель», которое решило построить на его месте фешенебельную гостиницу. Бывший доходный дом разобрали, и к 23 декабря 1912 года возвели нынешнее здание.

Архитектором гостиницы стал швед Федор Лидваль, известный своими проектами в Санкт-Петербурге. Строительством занималась компания «Weiss&Freitag». Гостиница была спроектирована в стиле северного модерна, который отличался суровостью и лаконичностью. Здание имело шесть этажей и железобетонный каркас, было оснащено лифтами, звукоизоляцией и электрической сигнализацией. В каждом номере был городской телефон.

В «Астории» было 350 комнат, зимний сад, библиотека и ресторан. Архитектурный проект подвергся критике за лаконичность и минимум декора. Однако отель пользовался популярностью до Первой мировой войны, когда его превратили в гостиницу для военного командования, а в 1916 году закрыли.

В советский период здание стало «Домом Петроградского совета», где проживали партийные деятели. Здесь останавливались Ленин, Герберт Уэллс и другие известные личности. Позднее на фасаде появилась вывеска «Интурист», и гостиница работала до середины 90-х годов. Здесь умер певец Александр Вертинский, а в номерах снимали фильмы, например, «Невероятные приключения итальянцев в России».

Ресторан «Зимний сад» сохранился до сих пор. Сейчас гостиница принадлежит «Rocco Forte Hotels» и имеет 169 номеров, из которых 86 считаются люксами. Недавно фасад «Астории» был отреставрирован, а интерьер оформлен в красно-кремовой гамме. Из многих номеров открывается вид на Исаакиевский собор и другие достопримечательности. Имена известных гостей выгравированы на табличках возле лифтов. Сейчас «Астория» и «Англетер» объединены в единый гостиничный комплекс, продолжая традиции высокого уровня сервиса.