Большая Никитская улица считается одной из самых аристократичных в Москве. Она получила свое название благодаря Никитскому женскому монастырю, основанному в конце XVI века и располагавшемуся на месте современного сквера и метрополитеновской подстанции на углу улицы с Большим Кисловским переулком.

Рядом с площадью Никитских ворот, на углу с Леонтьевским переулком, стоит 5-этажный дом, который стал свидетелем многих драматических событий российской истории. Это городская усадьба П. А. Позднякова и Юсуповых, известная как дом Позднякова. Изначально он был двухэтажным и построен в XVIII веке неизвестным архитектором.

История дома начинается в начале XIX века, когда его приобретает обер-гофмаршал Григорий Никитич Орлов, известный как «камергер и кавалер». Позже усадьбу покупает Петр Адрианович Поздняков, увлеченный театром. С 1810 по 1817 год здесь функционировал один из самых известных театров Москвы, театр Позднякова. Поздняков перестраивает здание, добавляя новый корпус с театральным залом. Режиссером театра становится Сила Сандунов, бывший комический актер придворного театра в Санкт-Петербурге, который также построил знаменитые Сандуновские бани. Жена Петра Позднякова обучала молодых крепостных актрис. Театр приобрел известность не только в Москве, но и за ее пределами, привлекая множество зрителей. Даже Грибоедов упомянул театр Позднякова в своей пьесе «Горе от ума».

Здание не пострадало от пожара, и французы разместили в нем театральную труппу князя Гагарина. 25 сентября 1812 года французская труппа Бюрсей представила здесь свой первый спектакль. Император Наполеон посетил театр однажды, о чем свидетельствует певица, которую попросили повторить арию для него. Всего было показано 11 французских спектаклей, но здание оказалось разоренным. Поздняков восстановил театр и начал давать благотворительные спектакли.

В 1822 году усадьбу перестраивает новый владелец, Николай Борисович Юсупов, который также устраивает здесь театр, но менее популярный, чем при Позднякове. Юсупова посещал А. С. Пушкин по просьбе П. А. Вяземского.

Позже владение неоднократно меняло хозяев. Здесь находился часовой магазин Павла Буре и магазин «Старинные монеты и вещи», популярный в начале XX века.

После 1917 года дом был надстроен до пяти этажей, хотя часть здания по переулку осталась трехэтажной. Сейчас здесь расположены магазины и офисы. Если зайти в магазин «Ковры» со стороны Большой Никитской улицы, можно оказаться в театральном зале Позднякова, где до сих пор можно представить великолепные представления, украшавшие театральную Москву два века назад.