На месте современной Анапы более двух тысяч лет назад находился античный город Горгиппия, который служил юго-восточным форпостом Боспорского царства. Это царство объединяло территории Керченского и Таманского полуостровов, а также прилегающие земли Северного Кавказа. Название полис получил в честь Горгиппа, сына царя Сатира I, который присоединил эти земли, населенные племенем синдов, к Боспорскому государству.

Горгиппия была не только торговым и ремесленным центром, но и пограничной крепостью, а также одним из крупнейших портов царства. В настоящее время древнее поселение и некрополь находятся под центральной частью Анапы. Археологические находки свидетельствуют о существовании города с V века до н. э. по III век н. э., когда он пал под натиском врагов, завершив античный период своей истории.

В 1949 году археолог Владимир Дмитриевич Блаватский начал разведывательные работы по поиску городища. Через пять лет начались раскопки некрополя Горгиппии. К сожалению, в 50-е годы значительная часть древнего города была разрушена строительными работами.

Систематические раскопки начались в 1960 году, когда Институт археологии АН СССР под руководством И.Т. Кругликовой открыл стационарную экспедицию. Несмотря на плотную застройку современного города, археологи за 15 сезонов смогли исследовать различные участки Горгиппии и определить ее планировку. Они зафиксировали культурный слой города на 800 метров вдоль Черного моря и на 500 метров вглубь материка, общей площадью около 40 гектаров.

В 1977 году Горгиппия была объявлена памятником археологии федерального значения, и на ее территории выделили участок почти в два гектара, ставший археологическим заповедником.

Самые ранние находки на месте Анапы датируются VI-V веками до н. э. Первое греческое поселение простиралось на 400 метров вдоль моря. К началу V века до н. э. город значительно вырос, и его рынок обеспечивал товарами окрестности на 15-20 километров. От древних построек сохранились подвалы домов с каменными или кирпичными стенами и черепичными крышами. Улицы были вымощены булыжником и обломками амфор, на мостовых видны колеи от телег, найдены древние монеты. Город защищала мощная крепость, исследованная в 1978 и 1980 годах.

Надписи на обломках дают представление об административной структуре и населении города. Найдено множество предметов, свидетельствующих о хозяйственной деятельности и быте жителей. В Горгиппии существовали обработка железа, меди, стеклоделие, камнерезное и деревообрабатывающее ремесла.

Были обнаружены склепы с уникальными фресками и золотыми предметами первых веков нашей эры. В 1975 году археологи нашли погребальный комплекс с двумя склепами и скальной гробницей, содержащий множество золотых и художественных изделий. На фресках изображены подвиги Геракла, которого считали предком правящей на Боспоре Киммерийской династии.

Сегодня находки из Горгиппии находятся в музеях по всему миру. В 1977 году был создан музей-заповедник «Горгиппия» с экспозицией под открытым небом и постоянной выставкой находок. Важной частью заповедника стал Анапский музей, получивший статус археологического.

Посетители могут прогуляться по мощеным улицам древнего города, увидеть фундаменты и стены жилищ, остатки мастерских, виноделен, колодцев, водостоков, мраморные плиты с надписями, саркофаги знати и архитектурные детали. Общая площадь заповедника составляет 1,6 гектара, из которых для посещения открыто 0,7 гектара.

В залах музея хранятся уникальные коллекции: памятники эпиграфики, терракотовые статуэтки, фрески склепа «Геракла», амфоры, бусы, надгробные скульптуры и саркофаги, стеклянные и чернолаковые сосуды, а также античная нумизматика.