Одной из самых красивых и значимых архитектурных достопримечательностей Санкт-Петербурга является бывший дворец графа Михаила Илларионовича Воронцова. Граф, занимавший пост канцлера в течение семи лет, был одним из влиятельнейших людей Российской Империи. Строительство особняка началось в 1749 году по его заказу и завершилось только в 1767 году.

Дворец, выполненный в стиле барокко, насчитывал более пятидесяти комнат и поражал своим великолепием. Проект был создан выдающимся русским архитектором Варфоломеем Растрелли, который, имея итальянское происхождение, одновременно работал над Зимним дворцом для императрицы Елизаветы Петровны. Однако государыня так и не успела пожить в новом дворце, а канцлер, дожив до завершения строительства, вскоре был вынужден продать его государству из-за финансовых трудностей. Граф не смог правильно оценить свои возможности и не смог покрыть все расходы на строительство, прожив после этого недолго.

После смерти Екатерины Второй дворец перешел в собственность государства, а затем новый император передал его Мальтийскому ордену. Архитектор Кваренги перестроил особняк и добавил к нему католическую церковь. Павел Первый, будучи Гроссмейстером Мальтийского ордена, часто посещал это место, и до наших дней сохранилась фотография его кресла. В 1810 году Александр Второй реформировал Пажеский корпус и разместил его в дворце, где он находился до прихода большевиков. Комнаты были переоборудованы под спальни для пажей, а в здании появился музей Пажеского корпуса. В стенах бывшего дворца Воронцова выросли многие выдающиеся люди, прославившие Россию. Во время Первой мировой войны здесь располагался госпиталь, который позже был закрыт советской властью вместе с Пажеским корпусом. Здание пострадало, но сохранилось до наших дней.