Дворцовая площадь в Санкт-Петербурге является центральной площадью города. Здесь расположен Зимний дворец, бывшая главная резиденция российских императоров и символ Российской империи. Для Санкт-Петербурга Дворцовая площадь имеет такое же значение, как Красная площадь для Москвы.

Границы площади определяются Зимним дворцом, напротив которого находится Главный штаб с Триумфальной аркой. В восточной части расположено здание штаба Гвардейского корпуса, а в западной части открывается вид на Александровский сад и Адмиралтейство. Площадь ограничена Дворцовым проездом, соединяющим Невский проспект и Дворцовый мост через Неву.

Архитектурный ансамбль площади формировался постепенно. Современный Зимний дворец, это уже пятое здание, построенное в 1762 году. Здание Главного штаба было возведено в 1829 году, Александровская колонна, в 1834 году, а здание штаба Гвардейского корпуса завершено в 1840 году.

Изначально, с 1736 года, площадь называлась Адмиралтейским лугом из-за близости одноимённой верфи. В 1766 году она получила современное название в честь Зимнего дворца. В октябре 1918 года большевики переименовали её в «Площадь Урицкого», но 13 января 1944 года ей вернули историческое название.

История площади связана с основанием Адмиралтейской крепости-верфи в 1704 году. Вскоре после этого Адмиралтейство утратило свою военную функцию, и территория стала использоваться для складирования материалов и проведения празднеств. В 1721 году Пётр I заложил планировочную схему города, и лучи трёх магистралей разделили Адмиралтейский луг на части.

В 1753 году Франческо Растрелли предложил создать центральную площадь столицы. В 1763 году был объявлен конкурс на генеральный план города, который выиграл Алексей Квасов. В 1766 году на площади состоялась знаменитая Петербургская Карусель.

Застройка площади началась с Зимнего дворца. В 1778 году императрица велела преобразовать площадь, а в 1779 году Академия художеств объявила конкурс на её застройку. В 1816 году архитектор А. Модюи разработал проект перепланировки, придав площади современные очертания.

В 1830-1834 годах в центре площади была возведена Александровская колонна. В 1837-1843 годах на восточной стороне было построено здание штаба Гвардейского корпуса. В XIX и начале XX веков площадь использовалась для военных парадов и смотров.

В советское время площадь стала местом проведения демонстраций и парадов. В 1918 году её переименовали в «площадь Урицкого», а в 1944 году вернули историческое название. В 1977 году на площади провели реконструкцию, заменив асфальт на брусчатку.

В 2001 году на площади проводились археологические исследования. В 2006 году была проведена реставрация Александровской колонны. В 2005 году был предложен законопроект об использовании площади, но он не был принят.

Александровская колонна, возведённая в 1834 году, посвящена победе Александра I над Наполеоном. Зимний дворец, построенный в 1754-1762 годах, служил резиденцией императоров до 1917 года. Здание штаба Гвардейского корпуса, построенное в 1837-1843 годах, сейчас используется военными. Здание Главного штаба, построенное в 1810-1829 годах, частично передано Эрмитажу.