К сожалению, в России становится всё меньше подлинных старинных усадеб. Одни разрушаются сами собой, другие уничтожаются в огне. Такая судьба постигла и усадьбу купца Василия Лавровича Жернакова в Тюмени. В конце XIX века он был зажиточным предпринимателем, активно занимавшимся благотворительностью. Существует красивая легенда, что в 1881 году, будучи ещё крестьянином, он пешком прошёл с торговым караваном из родной Вятки (ныне Киров) к брату в Тюмень, где и остался жить.

Сначала Жернаков торговал небольшими партиями зерна, постепенно увеличивая объёмы продаж. Заработанные средства он вкладывал в строительство лесопильных заводов, пароходные компании и открытие собственных магазинов. К концу XIX века его капитал составил 3 миллиона рублей. В 1909 году, будучи уже состоятельным человеком, Василий Лаврович решил построить для себя просторную усадьбу. Здание было спроектировано в неорусском стиле, имело крупные размеры и сложную композицию. Вход был украшен фигурным куполом, напоминающим покрытия русских палат XVII века.

В этих роскошных хоромах семья Жернаковых прожила последние 10 лет своей счастливой жизни. В 1919 году большевики арестовали купца, но отпустили за большой выкуп. Не желая рисковать, семья эмигрировала в Харбин. Позже дом заняли чекисты, и ходили слухи, что возле конюшни расстреливали осуждённых, а их тела тайно сбрасывали в реку Туру, протекающую в 100 метрах ниже. Затем в усадьбе располагались различные школы.

В 2017 году памятник архитектуры закрыли на реставрацию, планируя открыть там ресторан и музей купечества. Однако через несколько недель усадьба неожиданно загорелась. Пожар был настолько сильным, что дым был виден из других районов города. Огонь полностью уничтожил все деревянные элементы декора. По предварительной версии, причиной пожара стало короткое замыкание электропроводки. Здание планируют восстановить.