Сретенка, улица, играющая значительную роль в историческом развитии Москвы, но имеющая не совсем счастливую судьбу. Она является частью одной из древнейших дорог Москвы и всей Северо-Восточной Руси, известных как "дороги Юрия Долгорукого". Эта дорога вела на север, в Ростов Великий, и в Москве (в районе Лубянской площади) переходила в путь на юго-запад, к Чернигову и Киеву. Улица получила свое название в честь встречи Чудотворного Образа Пресвятой Богородицы, перенесенного из Владимира в Москву в 1395 году во время похода Тимура (Тамерлана) на Северо-Восточную Русь. Благодаря этому образу Русь избежала разгрома.

Со временем на площади в начале Сретенки возникли дровяной и лубяной торги, из-за чего площадь и начало Сретенки (до Бульварного кольца) стали называться Лубянскими, а название Сретенки сохранилось за участком от Бульварного кольца до Садового кольца. В архитектурном плане Сретенка уступает Проспекту Мира и соседним улицам, таким как Мясницкая и Рождественка. Один из немногих архитектурных памятников на Сретенке, усадьба купцов Кирьяновых, построенная, вероятно, в 1780-е годы после Чумного бунта 1771 года. Это подтверждает размещение главного дома усадьбы в стиле строгого классицизма по красной линии улицы.

Во второй половине XIX века усадьба стала использоваться для сдачи жилья. Здесь жил известный московский скульптор Сергей Михайлович Волнухин. Его судьба была непростой; он известен как автор памятника первопечатнику Ивану Федорову у Китай-городской стены. Волнухин происходил из купеческой семьи из Замоскворечья. Несмотря на семейные традиции, его отдали учиться в Московское училище живописи, ваяния и зодчества. Волнухин долго учился там и в середине 1880-х годов, почти одновременно с окончанием училища, женился. Из-за ухудшения материального положения отца он был вынужден "жить своим домом". Небольшое количество значительных работ Волнухина объясняется тем, что он много работал в различных областях искусства, в том числе как модельщик в фирме Овчинниковых, и постоянно преподавал.

Среди его наследия выделяется бюст П.М. Третьякова, созданный после смерти мецената в 1898 году. Квартиру на Сретенке Волнухин снимал до 1898 года, когда его избрали руководителем скульптурной мастерской Московского училища живописи, ваяния и зодчества, после чего он переехал в казенную квартиру в комплексе училища на Мясницкой. В здании сейчас проводится ремонт и работы по адаптации для современного использования.