Для тех, кто не знаком с историей Великой Отечественной войны, обычный четырехэтажный дом в центре Волгограда, ранее Сталинграда, на улице Советской, 39, может показаться ничем не примечательным. Однако именно он стал символом стойкости и мужества солдат и офицеров Красной Армии в тяжелые годы войны.

В середине 1930-х годов в Сталинграде по проекту архитектора С. Волошинова были построены два элитных дома с четырьмя подъездами каждый. Они назывались Дом Совконтроля и Дом Облпотребсоюза. Между ними проходила железнодорожная ветка к мельнице. Дом Облпотребсоюза предназначался для партийных работников и инженеров тяжелой промышленности. Примечательно, что от него к Волге вела прямая широкая дорога.

Во время войны центральную часть Сталинграда оборонял 42-й гвардейский стрелковый полк под командованием полковника Елина. Оба здания имели стратегическое значение, и капитану Жукову было поручено их захватить и организовать там оборонительные пункты. Штурмовые группы под руководством сержанта Павлова и лейтенанта Заболотного успешно закрепились в домах 22 сентября 1942 года, несмотря на то, что в группе Павлова оставалось всего 4 человека.

В конце сентября здание, обороняемое лейтенантом Заболотным, было разрушено немецкой артиллерией, и все защитники погибли. Последний бастион возглавил лейтенант Афанасьев, а раненый сержант Павлов был отправлен в тыл. Несмотря на смену командующего, здание стало известно как «Дом Павлова» или «Дом Солдатской Славы».

Подкрепление принесло пулеметы, минометы и боеприпасы, а саперы заминировали подходы к дому, превратив его в непреодолимый рубеж. Третий этаж использовался как наблюдательный пункт, и враг встречал шквал огня. Несмотря на многочисленные атаки, фашистам не удалось приблизиться к дому Павлова.

К мельнице Гергардта, где находилось командование, вела траншея, по которой доставлялись боеприпасы и продукты, а также выводились раненые. Сегодня разрушенная мельница напоминает о кровавых событиях тех времен.

Точных данных о количестве защитников дома нет, но считается, что их было от 24 до 31 человека. Оборона дома стала примером дружбы народов СССР: здесь бок о бок сражались представители 11 национальностей. Все они были награждены, а сержант Павлов удостоен звания Героя Советского Союза.

Среди защитников была санинструктор Мария Ульянова, которая в боях брала в руки автомат. Частым гостем был снайпер Чехов, находивший здесь удобную позицию.

Оборона дома Павлова длилась 58 дней и ночей, за это время погибли только 3 защитника. Потери немцев, по данным маршала Чуйкова, превысили потери при взятии Парижа.

После освобождения Сталинграда началось восстановление города. Дом Павлова был одним из первых, восстановленных горожанами в свободное время. Это движение возглавила бригада строителей под руководством А. М. Черкасовой. К концу 1945 года в Сталинграде работало более 1220 ремонтных бригад. На стене дома был открыт мемориал с надписью «Отстроим тебя родной Сталинград», прославляющий подвиги советского народа.

После войны возле дома установили колоннаду и обелиск с образом защитника города. На стене, обращенной к площади Ленина, закрепили мемориальную доску с фамилиями бойцов. Неподалеку находится музей Сталинградской битвы.