На одной из самых известных набережных России находится старинный дворец, названный в честь выдающегося генерал-полицмейстера Санкт-Петербурга Николая Ивановича Чичерина, который стал первым владельцем этого великолепного здания. История этого места уникальна. Здесь когда-то стоял временный Зимний дворец, возведенный архитектором Растрелли по заказу императрицы Елизаветы Петровны. Дворец был деревянным и был разобран после постройки постоянного, а участок земли государыня подарила Николаю Ивановичу Чичерину, который вскоре начал строительство собственного дворца. Четырехэтажный особняк, выполненный в стиле раннего классицизма, поражал своим великолепием. К сожалению, имя автора проекта неизвестно, но его облик отчасти напоминает Зимний дворец, и есть предположение, что автором мог быть один из учеников Растрелли. Как бы то ни было, дворец быстро стал неотъемлемой частью облика Санкт-Петербурга и настоящим хранилищем истории великих людей разных эпох.

Николай Иванович Чичерин владел дворцом до своей смерти, после чего здание сменило несколько владельцев и не раз перестраивалось, но сохранило свой первоначальный облик. Самым значительным изменением стала пристройка, сделанная по распоряжению одного из владельцев, князя Куракина, члена Государственного совета. Последняя крупная перестройка дворца была проведена в 1858 году, когда его приобрела семья Елисеевых. Купец первой гильдии Степан Петрович Елисеев не жалел средств на улучшение облика своего дома, и над этим трудился один из лучших архитекторов того времени, Николай Павлович Гребенка. С тех пор здание больше серьезно не реконструировалось, но за свою историю оно стало свидетелем жизни многих великих людей. В 19 веке здесь часто бывал Александр Сергеевич Пушкин, посещая своих друзей Грибоедова и Кюхельбекера, а в начале 20 века в доме располагалось творческое объединение. В конце Серебряного века дворец стал приютом для Гумилева и многих других талантливых людей.