В начале XX века этот дом заслуженно называли первым небоскребом Москвы. До того как угол Тверской улицы и бульвара был плотно застроен высотками, он возвышался над Страстной площадью. Сегодня его масштаб трудно оценить, глядя из узкого переулка. Тем не менее, здание сохранило имя своего создателя и первого владельца и известно в Москве как «дом Нирнзее». Московский архитектор Эрнест Ришард Карлович Нирнзее, варшавский мещанин, задумал свой очередной доходный дом как «дом холостяков» или «дешевых квартир». Он предназначался для одиноких служащих, которые большую часть дня проводили на работе: в первоначальной планировке небольшие квартиры не имели кухонь. Жильцам предлагалось питаться в ресторане на 11 этаже, на крыше, или пользоваться услугами лакеев, горничных и кухарок, как в гостинице. Именно так и было организовано.

После завершения строительства в 1914 году дом некоторое время принадлежал самому архитектору, но с началом войны с Германией и последующими немецкими погромами, в 1915 году Нирнзее продал его Дмитрию Рубинштейну, известному московскому купцу с сомнительной репутацией. После этого следы архитектора теряются. После революции здание было национализировано и переименовано в Четвертый дом Моссовета. За свою вековую историю дом Нирнзее видел многое: здесь располагались знаменитые кабаре «Летучая мышь» и «Кривой Джимми», студия Малого театра, редакции газет и журналов, таких как «Накануне», «Гудок», «Вечерние известия», «Россия», «Литучеба», «Творчество», «Огонек», «Альманах библиофила» и издательство «Советский писатель».

В газете «Накануне» публиковались многие известные писатели, включая С. Есенина, В. Катаева, М. Булгакова и других. Михаил Булгаков часто бывал в этом доме у художников Моисеенко, где познакомился со своей будущей третьей женой, Еленой Сергеевной Шиловской. Она вспоминала: «Это было в 29-м году в феврале, на масляную. Мы встретились и были рядом. Это была быстрая, необычайно быстрая, во всяком случае, с моей стороны, любовь на всю жизнь».

Наибольшей популярностью в доме всегда пользовалась знаменитая Крыша. В интервью «Московскому листку» в мае 1913 года архитектор говорил: «Поверите ли, я до сих пор не могу налюбоваться видом Москвы отсюда… Да что я… Даже мои каменщики в праздничные дни забираются сюда, наверх, и простаивают в молчаливом созерцании целые часы». На крыше находились кафе и ресторан с прекрасным видом и «горным воздухом», как писали газеты. Здесь работали картинная галерея и кинотеатр, снимались фильмы, устраивались футбольные матчи и гуляли дети из местного детского сада. С Тверского бульвара до сих пор можно увидеть красивое майоликовое панно на аттике, которое является точной копией одной из мозаичных картин А. Головина с фасада гостиницы «Метрополь».

Сегодня в доме, помимо жилых квартир, находятся несколько организаций, включая редакцию журнала «Вопросы литературы», учебный театр ГИТИСа и издательский центр «Благодарение».