Александр Иванович Куприн появился на свет в 1870 году в Наровчате, небольшом городке Пензенской губернии. Когда ему исполнилось три года, мать увезла его в Москву.

Перед отъездом она продала их дом чиновнику Соколовскому, который затем перепродал его купцам Шлыковым. В 1891 году дом сгорел, и на его фундаменте было возведено новое здание, известное как дом купца Шлыкова В. И.

В 1981 году в этом доме открылся музей А. И. Куприна. Созданием экспозиции занимались педагог и литературовед П. А. Фролов, автор книги «А. И. Куприн и Пензенский край», и искусствовед Н. А. Кугель. Дочь писателя, Ксения, передала музею семейные реликвии, среди которых были любимая кофеварка Куприна, пепельница в виде рыбы, издания его книг, а также семейные портреты и фотографии.

Хотя Куприн провёл в Наровчате лишь первые три года жизни и больше туда не возвращался, родной город оставил след в его творчестве. Он упоминается в нескольких произведениях писателя, например, главный герой повести «Поединок», подпоручик Ромашов, родом из Наровчата.