Усадьба Курлиной по праву считается лучшим образцом архитектуры в стиле модерн в Самаре, отражая весь талант и опыт архитектора Александра Зеленко. Построенный в 1903 году, особняк Курлиных стал уникальным примером русского модерна, сравнимым с особняком Рябушинских в Москве. В 2012 году здесь открылся Музей Модерна.

Основная экспозиция музея расположена на первом этаже особняка, где воссозданы интерьеры в стиле модерн. Слово "модерн" переводится с французского как "современный". В конце XIX века этот стиль завоевал популярность в таких городах, как Париж, Мюнхен, Вена, Брюссель и Москва. В Самаре модерн стал одним из самых востребованных архитектурных стилей среди домовладельцев. Изысканные особняки, торговые дома, банки и гостиницы с изящными линиями заполнили городской пейзаж. Неудивительно, что именно в Самаре спустя сто лет появился единственный в России Музей Модерна.

Особняк, в котором сейчас находится музей, был построен в 1903 году по проекту московского архитектора Александра Зеленко для Александра Курлина и его жены. Александр Георгиевич Курлин был купцом I гильдии, членом городской Думы, попечителем общества слепых и детских приютов. В 1893 году он женился на Александре Журавлевой. 2 июля 1899 года Курлин приобрел участок земли на пересечении улиц Алексеевской и Саратовской за три с половиной тысячи рублей, где в 1903 году завершилось строительство особняка.

Фасад, интерьеры и коммуникации дома были выполнены по последней европейской моде. В особняке сразу провели электрическое освещение, калориферное отопление, водопровод, канализацию и телефон.

В 1908 году Александр Курлин был признан недееспособным из-за душевной болезни, и все его дела взяла на себя жена, известная в Самаре как Сандра Курлина. В 1914 году, после смерти Курлина, она стала полноправной хозяйкой дома. В 1918 году Александра Курлина покинула Самару из-за революционных событий и умерла в Москве в 1973 году.