На Лубянской площади, на пересечении с улицей Кузнецкий мост, в доме 21/5, сразу за ныне снесенной церковью Введения, находился Народный Комиссариат Иностранных дел (НКИД) СССР, основанный в 1923 году. Он разместился в бывшем доходном доме, который до 1917 года принадлежал Первому Российскому страховому обществу и был построен в 1905-1907 годах архитекторами Л.Н. Бенуа и А.И. Гунстом.

В начале XVIII века несколько крупных участков на углу Введенской улицы (ныне Кузнецкий Мост) и Сретенки (ныне Большая Лубянка) принадлежали князьям Голицыным. Их обширное владение включало двухэтажные каменные палаты и деревянные постройки. В 1819 году собственником стал В.В. Варгин, богатый поставщик российской армии. В его доме бывали поэт А.Ф. Мерзляков и братья Н.А. и К.А. Полевые.

В 1830 году Варгин попал в немилость у военного министра А.И. Татищева, и его имения были взяты под опеку, которая была снята только в 1858 году, за год до его смерти. Позже владение перешло к наследникам, среди которых были М.И. Лясковская, жена профессора химии Московского университета Н.Э. Лясковского, и ее брат Н.И. Варгин, сотрудник Общества сельского хозяйства.

С середины XIX века в двухэтажном здании, выходящем фасадом на Кузнецкий мост, размещались многочисленные магазины: полотняной фабрики Мертваг, ювелирный Овчинникова, книжный рижского купца В. Дейбнера, антикварных и редких вещей А.А. Бо и первой в России фабрики гнутой буковой мебели Войцехова.

В начале 1900-х здесь жил художник-график И.Н. Павлов, известный своими ксилографиями и линогравюрами с изображениями старой Москвы. В 1880-х здесь разместилось учрежденное Н.С. Мордвиновым и Л.И. Штиглицем Первое Российское страховое общество от огня, которое в 1903 году приобрело участок за 1 млн 6 тыс. 518 руб. 56 коп. Через два года был построен шестиэтажный доходный дом в неоклассическом стиле.

В 1910-х в доме находились фотография К.А. Фишера и Первый русский автомобильный клуб Москвы. С 1918 по 1952 год здесь располагался Народный комиссариат по иностранным делам (позднее МИД). Осенью и зимой 1924/1925 года в читальню Наркоминдела приходил Б. Пастернак, работавший над ленинианой. Его семья находилась в тяжелом материальном положении, и он искал постоянный заработок. Друг Я.З. Черняк помог ему устроиться на работу, связанную с составлением библиографии по Ленину для Института Ленина при ЦК ВКП(б). Пастернак занимался просмотром иностранной прессы о Ленине.

Своей сестре Жозефине Пастернак рассказывал: "Мне приходится читать целыми комплектами лучшие журналы на трех языках. Там попадаются интересные вещи, но я теряю время, так как работа сдельная и зависит от количества и скорости находок".

Ведомственная библиотека с читальней Наркоминдела находилась в квартире 12. В 1934 году в здании открылся Институт по подготовке дипломатических и консульских работников. На доме установлена мемориальная доска в память о Г.В. Чичерине, наркоме иностранных дел в 1918-1930 годах. После переезда МИДа на Смоленскую-Сенную в высотное здание здесь размещался Московский городской совнархоз и различные министерства. Здание является ценным градоформирующим объектом.