Варсонофьевский переулок получил свое название от Вознесенского Варсонофьевского монастыря, основанного здесь не позже начала XVI века. Рядом с монастырем находился "убогий дом" с кладбищем, где хоронили бездомных, нищих и странников, умерших вдали от дома. Лжедмитрий I, придя к власти, перенес сюда прах царя Бориса Годунова из кремлевского Архангельского собора, чтобы унизить своего противника. Позднее, при Василии Шуйском, останки Годунова были перезахоронены в Троице-Сергиевой Лавре. Вознесенская церковь монастыря, упраздненного при Екатерине II, была снесена в 1931 году.

С середины XVIII века владение напротив монастыря принадлежало купцам Плетневым. В 1820-е годы его приобрел Иван Мальцев, использовавший участок для складов и оптовых магазинов. В конце XIX века новым владельцем стал князь Андрей Гагарин, который поручил инженеру Н.Г. Фалееву построить здесь четырехэтажный доходный дом в стиле классицизированной эклектики (современный № 8). Это было одно из первых зданий Фалеева в Москве. Позже он возвел в городе множество интересных построек, включая Ермаковское техническое училище и несколько доходных домов.

В доме сохранились дореволюционные интерьеры лестничной клетки и квартир с лепниной на потолках и кафельными печами.

В 1920-30-х годах здесь жила мать известного артиста Владимира Яхонтова, который стал первым актером, исполнявшим моноспектакли, создав жанр "театр одного актера". В их квартире часто бывали актеры и писатели, включая поэта О. Мандельштама.

В 1970-е годы на первом этаже здания находилось популярное общество "Рыболов-спортсмен".

Интересно, что в этом или соседнем доме Ильф и Петров поселили Эллочку-Людоедку: именно сюда "великий комбинатор" явился за двумя стульями "из дворца".