Село, являющееся центром сельской администрации, находится в северо-восточной части Старомайнского района, в 50 км от Старой Майны. В 3 км к северо-западу от села расположен древний курган бронзового века, а в окрестностях находятся ещё четыре болгарских поселения.

История этого старинного села началась во второй половине XVII века. Оно было основано мордовскими переселенцами и первоначально называлось Яркуль, что в переводе с татарского означает "озеро с крутыми берегами", так как состоит из слов "Яр" (обрыв) и "Куль" (озеро).

В 1776 году в селе была построена деревянная церковь с престолом во имя Архистратига Божия Михаила, и село получило новое название, Архангельское. На протяжении более века жители могли выбирать между двумя названиями, пока не остановились на Русском Юрткуле. Однако название Архангельское всё ещё встречается на дореволюционных картах и в документах, хотя в настоящее время оно не используется.

В 1869 году по проекту архитектора Ф. Н. Малиновского в селе была построена каменная, тёплая пятикупольная трёхпрестольная церковь на средства прихожан. Главный престол был посвящён Архистратигу Божию Михаилу, правый придел, Преображению Господню, а левый, Казанской Божьей Матери.

С приходом коллективизации многое изменилось. Церковь подверглась значительным разрушениям: с её колокольни сняли колокола, включая большой колокол весом 120 пудов, по воспоминаниям старожилов. Рискуя, жители смогли спасти часть икон, тайно разобрав их по домам. Они также сохранили церковное распятие, которое теперь находится в церкви села Кокрять, куда позднее были перенесены и уцелевшие иконы.