Лайский завод был основан Демидовыми в первой половине XVIII века. Первые поселенцы, старообрядцы, бежали сюда от гражданских и церковных реформ Петра I, находя у Демидовых безопасное убежище. Большинство из них прибыли с реки Керженец в Нижегородской губернии, поэтому их называли "киржаками" или "кержами".

Однако для работы на заводе этих свободных поселенцев было недостаточно, поэтому в первой половине XIX века Демидов переселил сюда крепостных крестьян, купленных у графа Разумовского из Черниговской губернии. Для них были построены общие избы, удаленные от поселений старообрядцев, и они обучались заводскому делу.

После переселения православных малороссов владелец завода построил для них деревянную часовню, где иногда проводили службы священники из Нижне-Тагильской единоверческой церкви. С увеличением населения и удаленностью от Нижне-Тагильского завода возникла необходимость в собственной церкви и причте, что было реализовано в 1852 году. Часовня была перестроена в церковь, и был открыт самостоятельный Лайский приход, включавший селение завода и деревню Лая, находящуюся в 8 верстах к северу.

По данным за 1900 год, в приходе числилось 986 православных мужчин, 1041 женщина, 85 мужчин-раскольников и 98 женщин-раскольников. Большинство жителей работали на заводе, занимались заготовкой дров и угля, а также хлебопашеством и торговлей.

Храм в Лайском заводе деревянный, на каменном фундаменте, посвящен св. Марии Магдалине. Его история проста: после переселения крестьян из Черниговской губернии Демидов построил часовню, а через 15 лет перестроил её в церковь. Были добавлены деревянная паперть и колокольня с пятью колоколами. Храм был освящен в 1842 году протоиереем Кирилловым. Иконостас деревянный, окрашен белой краской с позолотой.

Старение и теснота храма побудили прихожан задуматься о строительстве новой церкви. Было решено удерживать с каждого заработанного рубля по 2-5 копеек. Благодаря этому строительству уже началось.

Причт церкви состоит из одного священника и одного псаломщика, для которых имеются три дома. В Лайском заводе также есть земское училище, открытое в 1872 году.