Жители села Елшанка в Ульяновском районе занимаются восстановлением Церкви Казанской Божьей Матери, возведенной в период с 1824 по 1827 годы на средства помещиков Топорниных, Елизаветы Петровны и Федора Степановича. Этот трехпрестольный храм, посвященный Казанской Божьей Матери, Николаю Чудотворцу и праведникам Захарии и Елизавете, является редким примером культового здания позднего классицизма в провинции. Церковь признана объектом культурного наследия и памятником истории и культуры.

Известный ульяновский краевед Алексей Сытин проявлял интерес к истории этой церкви. Он предполагал, что проект мог быть создан одним из провинциальных зодчих, возможно, симбирским губернским архитектором Михаилом Матвеевичем Рушко. Строительство каменной церкви в Нижней Елшанке, как раньше называли южную часть села, осуществлялось на средства местных помещиков Топорниных. Этот род, начиная с XVII века, активно участвовал в освоении незаселенных земель Среднего Поволжья.

В XIX веке среди симбирских Топорниных выделялись потомки капитана Степана Егоровича Топорнина, который в 1790 году построил каменный Николаевский храм в родовом имении, селе Топорнино. Один из его сыновей, Федор Степанович Топорнин, в первой четверти XIX века стал владельцем бывшего имения дворян Суровцевых, села Елшанки. При Топорниных, в том числе Федоре Степановиче, его жене Елизавете Петровне и их сыне Николае Федоровиче, в Елшанке появились новый господский дом, каменная церковь, суконная фабрика, конный завод и несколько мельниц. В 1875 году земли при Елшанке, как и многие другие имения, перешли к Александре Николаевне Топорниной, которая вскоре вышла замуж за князя Ивана Михайловича Оболенского и оставалась владелицей имения до 1918 года.

Село Елшанка, почти ровесник Симбирска, впервые упоминается в 1678 году. Его основателем был дворянин Фаддей Григорьевич Суровцев, и первоначально село называлось деревней Суровчихой. Позже оно получило название Елшанка по Елховому ключу, расположенному на окраине села.

Архитектурный облик храма напоминает другие сооружения Симбирской губернии той эпохи. Четырехъярусная колокольня придавала ему особую выразительность и, несмотря на разрушения, до сих пор впечатляет монументальностью и пропорциональностью. Господский дом и храм, построенные в одном стиле, составляли единый архитектурный ансамбль, который является одним из интересных усадебных комплексов эпохи классицизма в регионе.