С момента окончания двадцатого века прошло более двадцати лет, но до сих пор трудно оценить все потери, которые понес наш народ в этом кровавом столетии, когда многие были убиты или вынуждены покинуть Родину. Среди тех, кто подвергся репрессиям и уехал в изгнание, был Александр Болонкин, выдающийся русский ученый и исследователь, работавший в США.

Александр Александрович родился 14 марта 1933 года в простой семье, которая рано лишилась кормильца и жила в нужде. Благодаря своему таланту он получил хорошее образование и увлекся авиамоделированием. Болонкин участвовал в создании самолетов АН-8 и АН-124, но даже успешная карьера и докторская степень не удержали его от критики ситуации в СССР. Он стремился к общению с диссидентами и был знаком с известными деятелями того времени, такими как Юрий Юхновец и Александр Солженицын. За распространение трудов последнего его впервые арестовал КГБ.

Процесс над Болонкиным и другими арестованными длился год, в результате чего он получил 4 года тюрьмы и 2 года ссылки. Однако он провел в заключении более 10 лет, за это время его еще дважды арестовывали перед окончанием предыдущего срока, подвергали пыткам и моральному давлению. После третьего срока он понял, что в СССР ему не дадут спокойно жить, и начал добиваться выезда за границу, что удалось только в 1988 году. За три года до распада СССР ученый оказался в США, где смог наконец спокойно вздохнуть.

За последние 30 лет своей жизни Болонкин достиг многого в профессиональной сфере: он был старшим научным сотрудником НАСА и преподавал в различных учебных заведениях, стал автором 17 изобретений и более ста научных трудов. Его трижды отмечала Национальная академия США, и он получил множество других наград. Болонкин также основал и возглавлял международную организацию жертв коммунизма и бывших политзаключенных. Александр Александрович скончался 20 декабря 2020 года.