Первая больница в Саратове, известная как Александровская земская больница (сейчас это 2-я городская больница), была открыта в 1806 году. Она принимала пациентов не только из города, но и из всей губернии, что объясняет её название "земская". Средства на её строительство были собраны саратовскими дворянами и купцами, а также Императором Александром I. Больница не справлялась с наплывом пациентов, и в её коридорах размещалось до 300 человек, хотя она была рассчитана на 200.

Вопросом строительства городской больницы занялись мещане, которых в Саратове было около двух тысяч. С 1856 года они начали собирать средства на строительство, но бюрократические трудности задерживали процесс. Лишь после объявления Императором Александром II войны с Турцией в 1877 году, в городе были организованы три военных госпиталя. Однако, из-за удалённости боевых действий, они оказались невостребованными и вскоре были закрыты. Их имущество передали Городской управе, которая открыла временную городскую больницу на 100 коек, половина из которых предназначалась для бедных.

Больница открылась 15 сентября 1878 года в неподходящих помещениях, и к 1890 году на месте винных погребов был построен комплекс зданий для городской больницы. Главный каменный павильон вмещал 70 коек, а два деревянных барака, остальные. Каменный корпус включал палаты с ванными и умывальниками, а также операционную на втором этаже. Комиссия рекомендовала улучшить условия для персонала и пациентов, включая перенос амбулатории и операционной в отдельные здания.

В 1892 году были построены два деревянных барака для инфекционных больных и другие вспомогательные здания. Развитие больницы стало возможным благодаря усилиям старшего врача Алексея Петровича Минха. В 1906 году был открыт роддом, построенный по проекту архитектора Стерлигова, инициатором строительства которого был губернатор Пётр Столыпин. С 1911 года больница стала учебной базой для медицинского факультета Саратовского университета, что создало дополнительную нагрузку на её помещения.

В 1915 году было подано прошение о строительстве нового здания на 200 коек. Строительство началось в том же году по проекту Семена Каллистратова. Новый корпус предусматривал современные удобства и изоляцию для инфекционных больных.

С 1918 года больница получила название "1-я Советская". Сегодня это современная Саратовская городская клиническая больница № 1, названная в честь Юрия Яковлевича Гордеева, который руководил ею на протяжении 27 лет.