Мария Михайловна Берг, в девичестве княжна Долгорукова, была младшей сестрой морганатической супруги царя Александра II, княгини Екатерины Юрьевской. В определенный период Мария играла роль посредника в тайных отношениях своей сестры с государем, а позже стала крестной их младшей дочери Екатерины.

Родившись 11 апреля 1849 года, Мария была очень близка с сестрой Екатериной и проводила с ней много времени в детстве. Получив хорошее домашнее образование, они вместе поступили в Смольный институт благородных девиц, где Екатерина познакомилась с императором Александром II. В начале их романа Мария передавала сестре любовные письма от государя.

Однажды их близкие отношения оказались под угрозой из-за ревности Екатерины, которая заподозрила Александра II в симпатии к более привлекательной Марии. В результате Мария была отправлена в Киев. Позже сестры помирились, и Мария стала крестной матерью младшей племянницы.

Личная жизнь Марии долго не складывалась. Государь хотел женить князя Вяземского на своей родственнице, но тот отказался, и в 1870 году Мария вышла замуж за князя Мещерского, от которого родила дочь. Однако князь больше увлекался азартными играми, чем молодой супругой. Он был храбрым офицером и отправился на русско-турецкую войну, где погиб на Шипке, удостоившись в Болгарии двух памятников.

Мария обрела счастье во втором браке с графом Георгием Бергом. У них родились два сына. Мария прожила 57 лет и скончалась 12 февраля 1907 года. Ее похоронили на русском кладбище в Ницце.