В 1926 году генерал Петр Врангель, последний из белогвардейских военачальников и известный русский эмигрант в стране, которая позже стала Югославией, отметил, что только Королевство сербов, хорватов и словенцев протянуло руку помощи России. Другие крупные государства, с которыми Россия вела войны и проливала кровь, поспешили признать власть большевиков. После Октябрьской революции около 40 тысяч русских, включая церковных и военных лидеров, интеллектуалов и казаков, нашли убежище в этом королевстве. Казаки предпочли основывать свои поселения в Воеводине, а не оставаться в городах. Среди эмигрантов было много образованных людей: 13% имели высшее образование, а почти две трети окончили гимназии или средние школы. В то время половина населения Королевства была неграмотной.

В 1922 году Петр Врангель обосновался в Сремски-Карловци, куда вместе с ним прибыла русская антикоммунистическая элита. Среди них были Михаил Родзянко, бывший председатель Государственной думы, и Священный Синод Русской православной церкви с митрополитом Антонием. Также в Сербию приехали генерал Михаил Алексеев, русские академики, ученые, врачи, инженеры, офицеры и деятели искусства.

С белогвардейцами в Сербию прибыло 16 профессоров медицины, включая Александра Игнатовского, который стал одним из основателей медицинского факультета в Белграде. Русские эмигранты также создали в Белграде свою Русскую зарубежную церковь, считавшуюся единственной истинной русской Церковью. Она была основана в 1921 году в Сремски-Карловци, где митрополит Антоний Храповицкий провел первое заседание.