Строительство первого кирпичного храма в Коровниках, который впоследствии стал основой для всего архитектурного ансамбля, началось в 1649 году. Это была холодная церковь, посвященная Иоанну Златоусту. Через 20 лет возвели второй храм в честь Владимирской иконы Богоматери. Центральное место в комплексе заняла колокольня, построенная в 1680-х годах. Завершила ансамбль невысокая церковная ограда, а Святые ворота над ней появились в конце XVII века.

Храм Иоанна Златоуста в Коровниках был возведен на средства посадских людей Неждановских, Федора и Ивана, которые похоронены в южном приделе храма. На первый взгляд, церковь не отличается от других ярославских храмов, но при внимательном рассмотрении становится заметна ее фантастическая симметрия благодаря шатровым приделам. Несмотря на запрет на такие купола в то время, зодчий завершил строительство.

Шатровые приделы церкви Иоанна Златоуста оформлены просто и изящно. Небольшие кокошники смягчают переход от четырехгранного основания к восьмерику и далее к шатру. Особое очарование придают кирпичные наличники верхних окон.

Церковь Иоанна Златоуста в Коровниках стала образцом для дальнейшего развития ярославского зодчества. Это четырехстолпная, кубическая, пятиглавая церковь с галереями и приделами. Декоративное убранство храма считается одним из лучших среди ярославских церквей. Роспись храма была выполнена в 1730-х годах артелью ярославских мастеров под руководством знаменитого знаменщика Алексея Иванова Соплякова. Церковь вдохновляла строителей других ярославских храмов.

В декоре особенно выделяется изразцовый наличник на окне центральной апсиды алтаря, созданный через сорок лет после постройки храма. Он выделяется на фоне кирпичной стены ярким контрастным пятном. Многоцветные изразцы с крупным орнаментом стали признанным шедевром изразцового искусства Ярославля.

Вторым в ансамбле для зимних служб в 1669 году был построен храм Владимирской иконы Божией Матери. Чтобы сохранить гармонию ансамбля, его формы и размеры были скопированы с церкви Иоанна Златоуста. Получилась симметричная композиция, но отапливать такой большой храм было сложно, поэтому его разделили на два этажа: в нижнем проводились службы, верхний использовался как чердак. С запада к церкви пристроили трапезную. Силуэт Владимирского храма частично повторяет церковь Иоанна Златоуста, но он лишен приделов и галерей, а фасад декорирован более скромно.

Центральное место в храмовом комплексе занимает высокая колокольня, которую горожане называют «ярославской свечой». Она расположена с запада от обоих храмов на одинаковом расстоянии от каждого. Основание колокольни представляет собой восьмигранный столп, увенчанный ажурным шатром с тремя рядами люкарн и выразительным ярусом звонов. Арки богато украшены кирпичными полуколонками и кокошниками.

Декор основания колокольни скромен и состоит из нескольких маленьких окон, отделенных от шатра широким поясом кирпичного «узорочья» с изразцами. Ранее на колокольне размещалось пять колоколов, отлитых на уральских заводах Демидовых. Самый большой весил 200 пудов. В XX веке «ярославская свеча» долгое время стояла без колоколов, но в сентябре 2015 года усилиями прихожан новые колокола были установлены.

На рубеже XVII, XVIII веков на одной оси с колокольней были построены Святые ворота, ставшие связующим звеном храмового ансамбля в Коровниках. Ворота оформлены в стиле «нарышкинского барокко», украшены резным кирпичным декором и изразцами.

Ограда со стороны Волги подчеркивает грандиозность обоих храмов и колокольни.