Александровский дворец, один из самых красивых в Царском Селе, бывшей императорской резиденции недалеко от Санкт-Петербурга (ныне Пушкин), был построен в конце XVIII века по приказу Екатерины II. Он стал подарком будущему императору Александру Павловичу на свадьбу. При Николае II дворец служил главной резиденцией Романовых и недавно открылся после масштабной реставрации.

История его строительства связана с традицией династии Романовых заключать браки с представителями немецких династий. Александр I женился на принцессе Гессен-Дармштадтской, ставшей Елизаветой Алексеевной. Чтобы облегчить адаптацию молодой пары, Екатерина II распорядилась построить дворец в Царском Селе, названный в честь Александра I.

Изначально Екатерина планировала создать копию Фернейского замка Вольтера, но выбрала Царское Село, где ранее находились владения Меншикова и Марты Скавронской. Архитектором стал Джакомо Кваренги, а проект утвердила сама императрица. В отделке участвовали известные архитекторы, такие как И.В. Неелов и А. И. Штакеншнейдер.

Строительство началось в 1792 году, и в мае 1796-го дворец был готов. Молодожены въехали в него, хотя окончательная отделка заняла еще несколько лет. Архитектурный стиль дворца отражает палладианский классицизм. Здание представляет собой двухэтажное строение с анфиладой залов и полуротондой в центре, облицованной белым искусственным мрамором. Колоннада коринфского ордера отделяет внутренний двор от внешнего пространства.

Внутреннее убранство дворца сочетает итальянский и греческий стили. Кваренги выбрал строгий и простой стиль, избегая излишеств. В Полуциркульном зале традиционно устанавливали рождественскую ель. Николай Павлович устраивал здесь праздники, а его вдова прожила в дворце до 1860 года.

Александровский дворец стал летней резиденцией императора, а его архитектурное решение включало зал под открытым небом. При Александре III и Николае II дворец перестраивали, изменяя оригинальные интерьеры. В 1896 году левый флигель переоборудовали для императорской семьи.

В 1897 году Кухонный корпус соединили с дворцом подземным тоннелем, который так и не использовали. Николай II провел здесь большую часть времени, и дворец стал центром придворной жизни. В Первую мировую войну здесь располагался военный штаб.

После революции дворец стал музеем, а позже использовался для различных нужд. В советское время здание постепенно разрушалось, но благодаря усилиям искусствоведа Кучумова оно получило статус заповедника.

Во время войны дворец пострадал, но после нее его использовали для хранения коллекций. В 1996 году дворец передали заповеднику «Царское Село», и началась реставрация. В 2009 году дворец окончательно передали музею-заповеднику, и реставрация продолжалась до 2021 года.

Интерьеры восстанавливали по фотографиям и архивным документам. Воссоздали многие элементы, включая мебель и декор. Восстановление продолжается, и планируются как постоянные, так и временные выставки.

Александровский парк, прилегающий к дворцу, был создан по образцу английских пейзажных парков. Он включает Пейзажный и Регулярный парки, мосты и павильоны. Парк красив в любое время года, особенно весной и осенью.

Билеты в музей можно приобрести онлайн, а также в кассах заповедника. Стоимость варьируется в зависимости от категории посетителей. До Царского Села можно добраться на электропоезде или автобусах от Санкт-Петербурга.