Осенью 1985 года Вячеслав Викторович Самарцев, человек энергичный и деятельный, был назначен первым секретарем райкома партии. На одном из заседаний ветеранского лектория он предложил создать в Афанасьевском районе, который сохранил многие свои традиции и устои, собственный краеведческий музей.

13 января 1986 года бюро райкома КПСС и исполком райсовета приняли решение о подготовке к созданию краеведческого музея в районе. Для этого был сформирован совет, в который вошли активисты, представители заинтересованных организаций и учреждений, а также инициаторы краеведческого движения. Председателем совета стала А.Ф. Жданова. На регулярных заседаниях, которые проводила Анна Федоровна, обсуждались текущие вопросы, намечались планы, активисты отчитывались о выполнении поручений и получали новые задания.

По поручению В.В. Самарцева секретарь райкома по идеологии Надежда Николаевна Тутынина постоянно оказывала поддержку музею. Когда потребовалась консультация специалиста, был приглашен методист областного краеведческого музея Наталья Леонидовна Головизнина, которая дала необходимые рекомендации и поддержала работу активистов.

Три года потребовалось на то, чтобы собрать, обработать и систематизировать материалы и экспонаты, разработать основные направления, подготовить беседы и лекции на основе собранного материала, а также составить план экспозиции музея. Когда было собрано большое количество документов, писем, фотографий и предметов старины, встал вопрос о строительстве здания музея. Всего за год здание было построено.

Финансирование осуществлялось через колхоз «Заветы Ленина», где значительную роль сыграли председатель Александр Иванович Харин и прораб Анатолий Кириллович Порубов, которые отвечали за доставку строительных материалов и оборудования. Строительство вел Омутнинский строительный трест, а оборудование для оформления залов изготавливалось на заводе им. Лепсе в Кирове. Свой вклад внесли и монтажники Афанасьевского участка Омутнинского ПМК. Департамент культуры Кировской области обеспечил финансирование музея и выделил ставки. Сотрудники департамента и специалисты из Кировского областного краеведческого музея участвовали в проектно-планировочных работах и оформлении музея.

6 декабря 1988 года, в день 70-летия районной партийной организации, в краеведческом музее был открыт первый зал, посвященный установлению и укреплению Советской власти в Зюздинском крае. Официальное открытие музея состоялось 26 марта 1989 года на основании приказа №20 отдела культуры Афанасьевского райисполкома.