Le Palais d'Hiver à Saint-Pétersbourg, ancienne résidence principale des empereurs russes, avec la Place du Palais, forme un complexe qui attire des touristes du monde entier. Dans ses salles se trouve l'Ermitage d'État, le plus grand musée de Russie. Ce monument baroque est une étape incontournable pour tous ceux qui visitent la capitale du nord.

Histoire de la construction du Palais d'Hiver

À l'emplacement de l'actuel Palais d'Hiver, la première construction est apparue sous Pierre Ier. En 1705, l'architecte Domenico Trezzini a érigé une maison en bois pour l'amiral Fiodor Apraxine, qui a rapidement été reconstruite en un palais en pierre à deux étages.

Le premier prototype du Palais d'Hiver moderne était la "Maison d'Hiver", une construction en bois offerte à Pierre Ier par le gouverneur Menchikov à l'occasion de son mariage avec Catherine Alexeïevna. Le désir de l'empereur de vivre dans une résidence luxueuse a conduit à la construction d'un nouveau palais, dont le projet a été achevé en 1720 par l'architecte Mattarnovi. Pierre Ier y a emménagé avec sa famille et y est décédé.

Fait intéressant : après l'achèvement de la construction, de nombreux débris de construction sont restés devant le palais. L'empereur a émis un décret permettant aux citoyens d'utiliser la pierre restante, et la place a été nettoyée en une journée.

Le Palais d'Hiver s'est avéré insuffisamment spacieux pour la cour de l'impératrice Anne Ivanovna, et une troisième reconstruction a commencé. L'architecte Rastrelli a proposé d'acheter la maison voisine d'Apraxine pour satisfaire les ambitions de l'impératrice, qui a également installé le premier théâtre de cour de Russie dans le bâtiment.

Fait intéressant : le répertoire du théâtre était approuvé personnellement par Anne Ivanovna, et les décors étaient transportés par des soldats de la garde impériale.

En 1735, le palais était prêt, et le mariage d'Anna Leopoldovna et d'Anton-Ulrich y a eu lieu. Cependant, le complexe continuait de s'étendre, ce qui lui donnait un aspect archaïque par rapport aux autres constructions.

Fait intéressant : en raison de la longue construction, une colonie de rongeurs s'est formée sur le territoire du complexe. En 1745, sur ordre d'Elisabeth Petrovna, des chats de Kazan ont été amenés en ville pour lutter contre les souris, ce qui a donné naissance à la tradition de garder des chats à l'Ermitage.

Elisabeth Petrovna n'était pas satisfaite de la hauteur du bâtiment et a exigé de Rastrelli qu'il l'augmente. Ainsi est né le Palais d'Hiver moderne. Pour le logement temporaire de la famille impériale, un Palais d'Hiver temporaire a été construit, qui a existé jusqu'en 1762.

Le projet final de Rastrelli

En 1754, Rastrelli a commencé une nouvelle reconstruction du Palais d'Hiver, qui s'est achevée huit ans plus tard. Au départ, il avait prévu trois ans, mais la politique est intervenue : la participation de la Russie à la guerre de Sept Ans et la corruption ont prolongé le processus. Catherine II, accédant au trône, a destitué Rastrelli.

Fait intéressant : des milliers de soldats et de paysans ont été amenés de force pour la construction. Les conditions difficiles ont conduit à des évasions massives, et Rastrelli a dû abandonner son plan initial d'aménagement de la prairie de l'Amirauté.

Les travaux ont été acceptés par Pierre III, qui est entré dans le bâtiment avant l'achèvement des finitions. Rastrelli a reçu le titre de général-major et des récompenses d'État. Le palais comprenait 1500 chambres, et la façade était ornée de 176 statues de Boumchen.

Après l'assassinat de Pierre III, Catherine II a nommé Vallin de la Mothe comme architecte en chef, et Ivan Betskoy a dirigé le processus. Le Palais d'Hiver a subi une réorganisation, le nombre de fenêtres a été augmenté et le Petit Ermitage a été construit. L'impératrice y a emménagé en 1764.

Le Palais d'Hiver impressionnait par la richesse et le luxe de ses intérieurs. Catherine était satisfaite et a récompensé les architectes.

Caractéristiques architecturales du bâtiment

Rastrelli a créé un style unique, alliant le classicisme européen, le rococo italien et l'architecture russe. Il a étudié des documents anciens et voyagé à travers la Russie. Le complexe se distingue par ses façades symétriques et son jeu de lumière.

La façade n'a pas de côté clairement défini, ce qui reflète l'influence française. Les parties structurelles alternent, les colonnes aux angles soulignent le clair-obscur et augmentent visuellement la hauteur du bâtiment. Les fenêtres de 12 types ajoutent de la grandeur. La décoration crée un ensemble homogène.

Fait intéressant : en 1844, Nicolas Ier a signé un décret interdisant la construction de bâtiments dépassant 23,5 mètres, afin qu'aucune construction ne dépasse la résidence impériale.

Le toit du palais est devenu un lieu de promenade pour les membres de la famille impériale. Catherine II y a installé un observatoire, qui a fonctionné jusqu'en 1826. Nicolas II dînait souvent ici avec sa famille.

Fait intéressant : en 1796, une horloge créée par Koulibine a été installée sur le fronton sud. Paul a récompensé celui-ci par une pension d'État, mais l'horloge a brûlé dans l'incendie de 1837.

Les sculptures et les vases sous le corniche donnent au bâtiment une allure festive. À l'origine, ils étaient en pierre, mais dans les années 1890, ils ont été remplacés par des modèles en métal. Les façades ont changé de couleur plusieurs fois. Après l'incendie de 1837, l'ensemble des bâtiments de la Place du Palais a reçu une palette de couleurs uniforme.

La partie centrale de la façade sud est percée de trois arches menant à la cour. Les portes sculptées avec l'aigle impérial sont souvent utilisées au cinéma. Le fronton est décoré de sculptures de Neptune et Amphitrite, et des horloges sont installées.

Du côté de la Neva, le palais est relié au complexe des bâtiments de l'Ermitage, formant un ensemble architectural unique avec la colonne Alexandre, symbolisant la force de l'armée russe.

Salles du Palais d'Hiver

Les salles du Palais d'Hiver, œuvres de l'architecture pré-révolutionnaire. L'incendie de 1837 a détruit les intérieurs, qui ont été restaurés pendant plusieurs années. Seules quelques murs en briques ont été conservés.

Au premier étage se trouvent la galerie du Jourdain et l'escalier utilisé pour accueillir des invités étrangers. L'escalier était en bois, mais après l'incendie, il a été remplacé par du granit et du marbre.

Fait intéressant : Stassov a convaincu l'empereur d'utiliser des œuvres d'art prêtes pour la décoration. Des expositions du Jardin d'Été et du Palais Tauride ont déménagé au Palais d'Hiver.

L'enfilade d'apparat de la Neva se compose de cinq avant-salles, où se déroulaient des soirées de gala. L'enfilade a souvent été réaménagée. En 1790, Kvarenga a combiné trois pièces centrales dans la salle Nikolaï.

Fait intéressant : à l'époque soviétique, des restaurations et des expositions ont eu lieu dans la salle Nikolaï. C'est ici que se concentre la vie culturelle de Saint-Pétersbourg.

Le salon en malachite a été créé comme les appartements de l'épouse de Nicolas, Alexandra Fiodorovna. Après l'incendie, le jaspe a été remplacé par du malachite. C'est la seule pièce réalisée dans ce minéral.

Fait intéressant : des réunions du gouvernement provisoire ont eu lieu dans le salon en malachite. Une plaque commémorative a été installée en l'honneur de l'arrestation de ses membres.

La petite église a conservé son apparence historique. Stassov l'a restaurée après l'incendie, en préservant l'idée originale.

La grande enfilade commence par la salle des Feld-maréchaux, où sont exposés des portraits des feld-maréchaux russes. La salle de Pierre immortalise la mémoire de Pierre Ier, ornée des attributs du pouvoir.

Fait intéressant : lors de la reconstruction de 2018, la broderie en argent a été nettoyée au laser, et le tissu a été remplacé par un modèle moderne.

La salle des armoiries célèbre la puissance de l'armée russe. C'est par elle que se fait le passage à la galerie militaire, dédiée à la victoire sur Napoléon.

Fait intéressant : à l'époque soviétique, des portraits de soldats de la garde impériale étaient exposés dans la galerie.

La salle Georges, créée par Kvarenga, impressionne par son style antique. Le sol en 16 essences de bois répète le motif du plafond. Au centre se trouve le trône.

Fait intéressant : à l'époque soviétique, le trône a été démonté, et à sa place, une carte de l'URSS a été installée, mais la justice historique a été rétablie par la suite.

La salle Alexandre immortalise le nom de l'empereur Alexandre. L'architecture allie gothique, empire et architecture russe.

La grande église a conservé l'idée originale de Rastrelli. Stassov l'a restaurée après l'incendie, en utilisant d'anciens plans.

Fait intéressant : l'Église orthodoxe russe exige la restitution de l'église sous leur gestion, mais l'Ermitage défend son statut de musée.

Les appartements de l'impératrice Maria Alexandrovna ont pris leur forme plus tard que tous les autres. La salle blanche est divisée en deux niveaux, ornée de sculptures.

Fait intéressant : des candélabres dorés, sauvés de l'incendie, sont installés dans la salle.

Le salon doré est couvert d'une voûte, décoré de stuc et de dorure. La famille impériale y organisait des bals.

Expositions de l'Ermitage d'État

En 1764, Catherine a acquis une collection de peintures, posant ainsi les bases de l'Ermitage. Il est devenu le plus grand musée du monde. En français, Ermitage signifie "lieu tranquille".

Les expositions recréent les appartements de la famille royale. Le bâtiment a été utilisé comme résidence jusqu'en 1904. L'Ermitage abrite des œuvres uniques de peinture, des bijoux, des statues antiques et des armes.

Fait intéressant : le blocus de Leningrad a causé des dommages au palais, la restauration a duré plusieurs années.

Les expositions de l'Ermitage figurent parmi les plus visitées au monde. La plus grande collection de toiles de Rembrandt en dehors des Pays-Bas y est présentée.

À l'Ermitage, deux itinéraires sont disponibles : l'un mène à l'escalier du Jourdain, l'autre, à travers les appartements de la famille impériale.

Point important : en raison de l'épidémie de Covid, les billets ne sont vendus qu'en ligne. L'entrée coûte 300 roubles, le premier jeudi de chaque mois est une journée portes ouvertes.

Point important : lors de la visite du musée, les sacs sont contrôlés, il est interdit d'apporter des boissons et de la nourriture, ainsi que d'entrer avec des talons hauts.