Vassili Stepanovitch Zavoyko, amiral de la flotte impériale russe, a participé à la bataille de Navarin et était un navigateur autour du monde. Il fut l'un des premiers à explorer la côte pacifique et fut nommé premier gouverneur militaire de la Kamtchatka. Pendant la guerre de Crimée (1853, 1856), il a organisé et dirigé la défense de Petropavlovsk-Kamtchatski.

On suppose que Vassili Stepanovitch est né en 1809. À neuf ans, il est entré à l'école de pilotage de Nikolaïev. De 1821 à 1839, il a servi sur divers navires des flottes de la mer Noire et de la mer Baltique et a effectué deux voyages autour du monde.

Le 5 août 1850, à l'âge de quarante ans, Zavoyko est devenu le premier gouverneur de la Kamtchatka. Entre 1851 et 1854, plus de 30 bâtiments ont été construits dans le port de Petropavlovsk, y compris des entrepôts, des boutiques, des casernes, des ailes pour les officiers, des bureaux, un trésor et des maisons privées. Grâce aux efforts de Zavoyko, la ville a pris vie et la population a quadruplé : passant de 370 habitants en 1848 à 1594 en 1854.

Zavoyko a lutté contre le traitement injuste des commerçants envers les habitants locaux. À son initiative, des foires commerciales ont été organisées sous le contrôle des fonctionnaires pour protéger les Kamtchadales des arnaques. Il a également fait appel à des médecins pour soigner la population locale. À sa suggestion, des vaches ont été importées d'Okhotsk et une ferme d'élevage de Nikolaïev a été créée. Un moulin a été construit à Klioutchi et à Milkov, un atelier de tissage pour produire du lin à partir d'ortie. Une route a également été tracée du port de Petropavlovsk au village d'Avača.

Zavoyko avait une grande famille, et à l'été 1854, il avait neuf enfants. Cependant, il s'est entièrement consacré au service de la patrie, et sa femme, Julia Georgievna, s'est occupée des préoccupations familiales. Ils vivaient modestement.

Le talent d'organisateur et militaire de Zavoyko s'est manifesté de manière éclatante lors de la défense du port de Petropavlovsk contre l'escadre anglo-française en août 1854. Il a remporté la victoire, devenant un héros de la guerre de Crimée, malgré le fait qu'elle ait été un échec pour la Russie. L'ennemi, avec 2640 hommes et 212 canons, n'a pas pu prendre la ville et a reculé, subissant une défaite face à 988 soldats russes avec 68 canons.

Vassili Stepanovitch Zavoyko, premier gouverneur de la Kamtchatka, est décédé en 1898.