La maison a été construite dans les années 1830 par Nadejda Fiodorovna Selivanova, qui occupait le poste de conseillère de cour. Plus tard, elle est passée à son fils Alexandre Nikiforovitch Selivanov, également conseiller de cour, qui l'a vendue en 1850 au général-lieutenant Alexandre Nikolaïevitch Arapov, connu viticulteur et chef de la noblesse de la province. Quelques années après la mort d'Arapov, survenue le 8 novembre 1872, le bâtiment a été loué par le 2ème gymnase masculin, ouvert le 1er septembre 1874 sur la base d'une progymnase de six classes. À cette époque, la maison appartenait au fils du précédent propriétaire, le chambellan de Sa Majesté Alexandre Alexandrovitch Arapov, qui est devenu le tuteur honoraire du gymnase.

Au gymnase ont étudié des personnalités culturelles éminentes telles que le réalisateur Vsevolod Emilievitch Meyerhold (en 1884 et 1895), l'acteur de cinéma muet Ivan Ilitch Mozjoukhine (en 1899 et 1907), l'écrivain et théoricien du théâtre Youri Vassilievitch Sobolev (en 1896 et 1906), ainsi que l'écrivain et critique théâtral Nicolas Dmitrievitch Volkov (en 1904 et 1912).