Vassili Vassilievitch Vereshchagin (1842, 1904) était un célèbre peintre russe de batailles.

Vereshchagin a terminé l'Académie des beaux-arts de Saint-Pétersbourg. En 1867, à l'âge de 25 ans, il est devenu artiste auprès du gouverneur général du Turkestan, Kaufman. Dans l'« Annuaire de l'armée russe », il est écrit : « Pendant le siège de huit jours de la citadelle de Samarkand par les troupes de Boukhara, le sous-officier Vereshchagin, par son exemple courageux, a soutenu la garnison. Lorsque, le 3 juin, l'ennemi s'est approché en grandes masses des portes et a pris des canons, Vereshchagin, malgré la pluie de pierres et le fort feu des fusils, s'est précipité au combat, inspirant les défenseurs de la citadelle par son héroïsme ».

Quelques années plus tard, Vereshchagin est parti en voyage à travers le Semirechye et l'ouest de la Chine. Parmi ses œuvres consacrées à ces lieux, on peut distinguer l'image d'un riche chasseur kirghize avec un faucon, des vues des montagnes près de la station de Lepsinskaya, la vallée de la rivière Chu, le lac Issyk-Koul et les sommets enneigés de la chaîne kirghize.

À l'ouest de la Chine, à cette époque, les troupes du bogdikan réprimaient la révolte des Dungans (musulmans chinois) dans la province de Shaanxi. Vereshchagin a amèrement représenté les villes détruites. Le tableau « L'Apothéose de la guerre » a été inspiré par le récit de la façon dont le despote de Kashgar, Valikhan-tora, a exécuté un voyageur européen et a ordonné de placer sa tête au sommet d'une pyramide de crânes d'autres exécutés.

Dans les années 1880, Vereshchagin est parti en Inde, où il a créé une série de peintures connue sous le nom de « trilogie des exécutions » : « Crucifixion sur la croix à l'époque romaine », « Exécution par canons en Inde britannique » et « Exécution des conspirateurs en Russie ».

Le tableau « L'entrée du prince de Galles à Jaipur en 1876 », conservé au Mémorial Victoria à Calcutta, est la plus grande toile artistique en Inde, peinte à l'huile.

Avec le début de la guerre russo-japonaise, Vereshchagin est parti au front. Il est mort le 31 mars 1904 avec l'amiral Makarov lors de l'explosion du cuirassé « Petropavlovsk » sur une mine dans le raid extérieur de Port-Arthur.