Depuis le XIIIe siècle, Stariça, située près de Tver, a été une forteresse, une ville commerçante et un centre de district. Aujourd'hui, ses églises, temples, manoirs et le monastère de la Dormition animent l'histoire russe.

Stariça a été le dernier bastion de la liberté et le soutien d'Ivan le Terrible, cachant peut-être sa célèbre bibliothèque. C'est le berceau du premier patriarche de toute la Russie et l'un des plus anciens monastères orthodoxes. Ici, on extrayait le "marbre" pour la Moscou en pierre blanche. Cette région a inspiré Pouchkine, qui appréciait la nature et la culture locales. Stariça, un paysage pittoresque dans les hauteurs de la Volga, a conservé son aspect presque primitif. C'est juste une partie de ce que l'on peut dire sur Stariça.

Histoire de la fondation

Stariça a été fondée en 1297 par le prince de Tver, Mikhaïl Iaroslavitch, qui y a construit une forteresse, la Nouvelle Ville, pour protéger les frontières sud-ouest de son principauté. À la fin du XIVe siècle, la ville a commencé à être appelée Stariça.

Le monastère masculin de la Dormition remonte à 1110. Selon la légende, il a été fondé par les moines Trifon et Nikandr, venus des grottes de Kiev. Détruit par les Mongols, le monastère a été restauré au XVe siècle à un nouvel emplacement près de la rivière, en face du kremlin.

Le fondateur de Stariça, Mikhaïl de Tver, rivalisait avec Youri Danilovitch de Moscou pour la suprématie en Russie. En 1317, Mikhaïl a vaincu l'armée unie des Moscovites et des Tatars, capturant l'épouse du prince moscovite, qui est morte peu après. Mikhaïl a été convoqué en Horde, accusé de l'avoir empoisonnée et exécuté. Plus tard, il a été canonisé.

La haute berge de la Volga, formant un cap à l'endroit où se jette la rivière Stariça, était idéale pour une forteresse. Entourée d'un fossé avec de l'eau et de hauts remparts, elle semblait imprenable. Au centre se trouvait le kremlin avec le palais princier, des cathédrales et une place de marché.

La fin de la liberté russe

Stariça a été à plusieurs reprises pillée par des envahisseurs étrangers et des princes russes. À la fin du XVe siècle, Ivan III a soumis le principauté de Tver et Stariça, mais elle est restée un fief indépendant, transmis à son fils Andreï Staritski.

Andreï a restauré le monastère de la Dormition, construisant l'église de la Dormition de la Sainte Vierge et d'autres bâtiments. Son destin et celui de son fils Vladimir se sont révélés tragiques. Andreï a déplu à Elena Glinska, qui l'a soupçonné de trahison et l'a affamé. Sa veuve et son fils ont été emprisonnés, mais ont été libérés plus tard. Vladimir est devenu un proche d'Ivan le Terrible, mais a été accusé de trahison et tué.

Stariça, qui a plu à Ivan le Terrible, a été intégrée à l'Oprichnina. Il existe une version selon laquelle la bibliothèque d'Ivan le Terrible aurait pu être cachée à Stariça.

Ivan le Terrible a construit dans le monastère l'église de l'Entrée du Christ au Temple et a fait de Stariça son quartier général temporaire pendant la guerre de Livonie. Un traité de paix temporaire a été signé ici avec la République des Deux Nations.

Temps troublés

Pendant le Temps des Troubles, Stariça est devenue un centre de résistance contre les imposteurs. Dans la cathédrale de la Dormition, le premier patriarche de Moscou, Iov, a passé ses dernières années. En 1609, Stariça a été ravagée par le faux Dimitri II.

Le patriarcat en Russie a été établi sous Fiodor Ivanovitch, le dernier de la dynastie des Riourikides. Le premier patriarche, Iov, a commencé son parcours au monastère de la Dormition.

Un incendie en 1637 a détruit le kremlin et les fortifications de Stariça. La frontière de la Russie a reculé vers l'ouest, et le besoin de la forteresse a disparu. Les habitants ont commencé à exploiter les rives de la rivière.

La ville des marchands

Au XVIIIe siècle, Stariça est devenue un port commercial sur la voie navigable Volga-Baltique. La ville est devenue un grand centre commercial avec des métiers développés. Catherine II a fait de Stariça une ville de district de la province de Tver.

Le blason de Stariça, conçu sous Pierre Ier, représente une vieille dame avec une canne. C'est la seule représentation d'une femme parmi les anciens blasons russes.

À la fin du XIXe siècle, Stariça était une ville marchande riche avec des cathédrales et des manoirs en pierre construits dans le style du néoclassicisme tardif.

Les lieux de Pouchkine

Sur les terres de Stariça se trouvaient des domaines de familles nobles célèbres. Pouchkine visitait souvent ces lieux, s'inspirant de la nature et des jeunes filles locales. C'est ici qu'il a écrit de nombreux poèmes.

Non loin de Stariça se trouve le village de Krasnoe avec l'église de la Transfiguration, construite sur le modèle de l'église de Tchesme à Saint-Pétersbourg. Ce village appartenait à Alexandre Poltoratski, qui a présenté Pouchkine à Anna Kern.

En hiver 1829, Pouchkine a visité Stariça et a provoqué l'agitation parmi les beautés locales. Les pouchkiniens pensent que certaines jeunes filles locales sont devenues les prototypes des héroïnes de ses œuvres.

De la terre de Stariça sont issus de nombreux éminents acteurs de l'armée et de la marine russes, comme le vice-amiral Vladimir Kornilov.

Les principales attractions

Cette région est appelée la Suisse de Stariça en raison de son relief extraordinaire. La Volga n'est pas encore large ici, mais elle est vivante et authentique. La ville est située sur des collines pittoresques.

Stariça n'a pas beaucoup souffert pendant la guerre, et de nombreuses anciennes églises et temples y sont restés. L'église du prophète Élie vous accueille à l'entrée de la ville.

La Volga divise la ville en deux parties, reliées par un pont en arc. D'un côté se dressent les tours et les cathédrales du monastère de la Dormition, de l'autre, les vestiges de l'ancienne ville.

Sur l'ancienne ville se trouvent plusieurs anciennes églises et temples. La cathédrale Borisoglebsky a été reconstruite en 1820, à côté se trouve l'église du Sauveur non fait de mains humaines. L'unique église de la Nativité de la Sainte Vierge, connue sous le nom d'église de la Vendredi, est la carte de visite de Stariça.

Dans la colline se trouvent les forges en pierre blanche, construites au XVIIIe siècle. Sur 50 forges, seules 7 ont été conservées.

La vieille partie de Stariça a conservé son caractère marchand : manoirs, rangées de magasins et maisons en bois. Si Stariça était restaurée, elle pourrait devenir un joyau touristique.

La ville abrite le Musée du four russe et de la boulangerie. Ici, on peut obtenir la recette des délicieuses pâtisseries de Wulf, qui ont conquis Pouchkine.

La maison du marchand Filippov, où Pouchkine a dansé lors des bals, a été préservée. Dans le musée local d'histoire créé par Evgueni Klodt, on peut en apprendre davantage sur la ville.

Anciennes grottes

Autour de Stariça se trouvent des carrières où l'on extrayait le calcaire utilisé dans la construction. L'extraction a eu lieu jusqu'à la fin des années 1920, formant des labyrinthes de grottes.

La grotte la plus visitée, "Seltso", est la plus longue, "Barsoucha", et la plus célèbre, la Grotte de Glace. Les grottes sont enveloppées de légendes et de mythes, et ne peuvent être visitées sans guide.

Des passionnés continuent d'explorer ces labyrinthes souterrains à la recherche de trésors et de richesses. Les grottes ressemblent à des "mines de nains" et cachent de nombreux secrets.

Stariça se trouve dans la région de Tver, dans les hauteurs de la Volga. On peut y accéder depuis Moscou par l'autoroute de Leningrad ou de Novorijsk. Les temples du monastère de la Dormition sont visibles directement sur la rive de la Volga.