La tour a été construite en 1491 par l'architecte Pietro Antonio Solari et a marqué le début de la ligne est des fortifications du Kremlin. Elle a remplacé la tiraille de Frolov de 1367-1368. Les portes de la tour, donnant sur la Place Rouge, ont toujours servi de principale entrée cérémonielle au Kremlin et étaient vénérées comme sacrées. C'est par elles que le tsar sortait, que se déroulaient les sorties solennelles du patriarche et les rencontres avec les ambassadeurs étrangers.

La tour a une forme quadrangulaire et est adossée à une puissante tiraille qui protégeait les portes d'accès. Les portes étaient fermées par des grilles en fer abaissables, appelées herses. Si l'ennemi pénétrait à l'intérieur, les herses étaient abaissées, et l'adversaire se retrouvait dans un sac de pierre, d'où il était bombardé depuis la galerie supérieure. Sur la façade de la tour, on peut voir des trous pour les chaînes qui soulevaient et abaissaient le plancher en bois du pont, et dans le passage des portes, des rainures pour la grille métallique. Des ponts-levis descendaient des portes.

Au-dessus des portes de la tiraille et de la tour Spasskaya du côté du Kremlin, des inscriptions en russe et en latin sont gravées sur des planches en pierre blanche, racontant le temps de sa construction : "En l'an 6999 (1491), par la grâce de Dieu, cette tiraille a été faite par le commandement de Ioann Vassilievitch, souverain et autocrate de toute la Russie, grand prince de Vladimir, de Moscou, de Novgorod, de Pskov, de Tver, d'Yougorie, de Viatka, de Perm et de Bulgarie, et d'autres, à la 30e année de son règne, et a été réalisée par Pietro Antonio Solari de la ville de Milan."

À l'origine, la tour s'appelait Frolovskaya, car à proximité se trouvait l'église de Frol et Lavra. En 1516, un pont en bois a été jeté au-dessus du fossé depuis la tour. À la fin du XVIe siècle, la tour avait un sommet en forme de tente avec un aigle à deux têtes. Par un décret du 16 avril 1658, le tsar Alexeï Mikhaïlovitch l'a renommée Spasskaya, en lien avec l'icône du Sauveur Non-Fait de Main d'Homme au-dessus des portes du côté de la Place Rouge. L'icône n'a pas survécu, mais l'endroit où elle était accrochée est visible.

En 1624-1625, l'architecte Bazhen Ogurtsov et le maître Christofer Galovey ont élevé au-dessus de la tour un sommet à plusieurs niveaux avec un toit en pierre. C'était la première finition en forme de tente des tours du Kremlin. La partie inférieure du bâtiment est ornée d'une ceinture en pierre blanche en arc, de petites tours et de pyramides. Des figurines, qui, sur ordre du tsar Mikhaïl Fiodorovitch, ont été couvertes de vêtements, sont apparues. La tour est devenue la plus belle et élancée du Kremlin. Lors de la surélévation, les reliefs en pierre blanche de V.D. Ermolov, représentant les saints Georges le Victorieux et Démétrius de Thessalonique, ont été enlevés des façades. Un fragment du relief de saint Georges est conservé à la galerie Tretiakov.

Au XVIIe siècle, un pont en pierre a été jeté au-dessus du fossé vers les portes Spasskaya, où le commerce était animé. Dans les années 50 du XVIIe siècle, un blason de la Russie, l'aigle à deux têtes, a été installé au sommet de la tente. Plus tard, de tels blasons sont apparus sur les hautes tours, Nikolskaya, Troitskaya et Borovitskaya.

Les premières horloges sur la tour Spasskaya ont été installées par Christofer Galovey. En 1707, elles ont été remplacées par des carillons hollandais avec de la musique. En 1763, les horloges ont de nouveau été remplacées, et en 1851, elles ont été complètement rénovées par les frères N. et P. Butenop. En 1920, lors de la réparation de la tour, le musicien M.M. Cheremnykh et le serrurier N.V. Berens ont accordé les carillons sur la mélodie de l'Internationale.

L'étoile sur la tour Spasskaya est apparue pour la première fois en 1935, et en 1937, elle a été remplacée par une nouvelle avec une envergure de 3,75 m. À l'intérieur de l'étoile, une lampe de 5000 W brille 24 heures sur 24. L'étoile tourne au vent, comme une girouette.

La tour Spasskaya a 10 étages. Sa hauteur jusqu'à l'étoile est de 67,3 m, et avec l'étoile, elle mesure 71 m.