Le site de Rurik, situé à Veliki Novgorod, à 2 km au sud du centre-ville, est un important monument archéologique du IXe siècle. Il se trouve à la source de la rivière Volkhov, face au monastère de Yuriev, et est connu comme un centre commercial, artisanal et militaire-administratif de la région de Prilmen. Cet endroit a également servi de résidence aux princes novgorodiens, liés à des figures politiques célèbres de la Russie ancienne.

Jusqu'au XIXe siècle, cet endroit était simplement appelé le Gorodishche, et le préfixe "Rurik" est apparu au début du XIXe siècle pour le relier à la légende de l'invitation des Varègues en 862. Les recherches archéologiques ont confirmé cette légende.

Au IXe siècle, ici, sur la colline de la rive droite à la source du Volkhov, avec la participation des Varègues, est né le premier centre politique, administratif et militaire des tribus slaves et finno-ougriennes de Prilmen. L'emplacement avantageux sur la colline, entourée d'obstacles aquatiques, a favorisé le développement rapide de la colonie.

Bien que la première mention du Gorodishche dans les chroniques remonte à 1103, les fouilles archéologiques montrent que la colonie est apparue ici plusieurs siècles plus tôt. En 2015, des traces d'une colonie des VIIIe-IXe siècles ont été trouvées, confirmant son existence avant l'invitation des Varègues.

Aux IXe-Xe siècles, le Gorodishche était une forteresse en bois fortifiée avec de vastes colonies. Les archéologues ont trouvé des vestiges d'anciennes fortifications datant de la seconde moitié du IXe siècle, ce qui en fait l'une des plus anciennes de Russie.

À la fin du Xe siècle, le Gorodishche a cédé son rôle de centre socio-économique à Novgorod, qui s'est développé activement après l'adoption du christianisme. Après le soulèvement novgorodien de 1136, il abritait la résidence d'un prince sous le contrôle du posadnik novgorodien.

C'est ici que l'enfance d'Alexandre Nevski s'est déroulée, ici se sont arrêtés Dmitri Donskoï, Vassili le Sombre, Ivan III et Ivan le Terrible. À l'époque de la république novgorodienne, le Gorodishche abritait le palais princier, des bureaux administratifs et économiques, des ateliers artisanaux, des églises princières et des archives. Le Gorodishche a perdu son importance au XVIe siècle après la destruction de Novgorod par Ivan IV le Terrible. À différentes époques, il y avait ici le jardin du monastère d'Iversky, le domaine de Menchikov et des cours marchandes. Aux XIXe-XXe siècles, il ne restait sur la colline qu'un village Gorodishche, dont les dernières maisons côtoient les ruines de l'église de l'Annonciation. En 2012, le site de Rurik est devenu le centre de la célébration du 1150e anniversaire de l'État russe.

Le 22 septembre, une "Pierre Princier" a été installée ici, un énorme rocher pesant environ 40 tonnes, apporté du district de Batezki dans la région de Novgorod. Une citation de la chronique de Radziwill, soulignant l'importance du site dans l'histoire de la Russie ancienne, est gravée sur la pierre. À cette occasion, des plans pour créer un complexe muséal ont été annoncés, mais en raison du manque de financement, les travaux n'ont pas commencé.

La question du développement du site de Rurik en tant que centre touristique est périodiquement discutée dans la presse et par les autorités. En 2014, le territoire a été proposé aux investisseurs comme projet d'investissement. Des idées ont été envisagées pour relier le site de Rurik au monastère de Yuriev par un pont piéton-vélo ou un téléphérique, ainsi que la construction d'un "Village des Vikings" et d'un complexe hôtelier et de loisirs. Un designer italien, Marino Novello, a été invité à créer un parc paysager. L'avenir de ces projets reste pour l'instant inconnu.