La ligne russo-américaine a été créée en 1900 par la Compagnie d'Extrême-Orient de Copenhague, appelée la Compagnie maritime russo-orientale, pour des liaisons entre la Russie et l'Extrême-Orient. Après la guerre russo-japonaise, la compagnie "Hambourg Amérique Ligne" a acquis une part importante des actions de cette entreprise et a lancé en 1906 des lignes passagers Libava-New York, en concurrence avec la flotte volontaire russe. L'activité a été interrompue en 1917 après la révolution en Russie, et certaines routes ont temporairement été placées sous la gestion de Cunard Line. Après la fin de la guerre, leurs navires ont soit intégré la ligne balte-américaine, soit été vendus.